১৯৮৪ সালে সর্ব প্রথম আয়োজন করা হয়েছিলো মহাদেশীয় টুর্নামেন্টটি। ৩৯ বছরে এবার ছাড়া মোট ১৫টি আসর আয়োজন করা হয়েছে এশিয়া কাপের। এবার নিয়ে ১৬তম আসর আয়োজন হচ্ছে। গেল ১৫ আসরে একবারের জন্যও এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়নি ভারত এবং পাকিস্তান। তবে সে আক্ষেপ বুঝি এবার ঘুচতে চলল।

বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচের অঘোষিত সেমিফাইনালের মুখোমুখি শ্রীলংকা এবং পাকিস্তান। কলম্বোতে বেরসিক বৃষ্টি হানায় টসে বিলম্ব হয়েছে। এরপর দুই দফায় খেলা বন্ধ থাকে আকাশের বাঁধ ভাঙ্গা বৃষ্টির চাপে। তাতে কমে এসেছে ম্যাচের দৈর্ঘ।

কলম্বোতে টস জিতে আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে নুইয়ে পড়েছিল পাকিস্তান। দলের হয়ে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ অপরাজিত ৮৬ রানের উপর ভর করে নির্ধারিত (ডিএল মেথড) ৪২ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে পাকিস্তানের সংগ্রহ ২৫২ রান।

কলম্বোর ভেজা মাঠে রান তুলতে বেগ পেতে হবে শ্রীলংকান ব্যাটারদের। পাকিস্তান পেসাররা এই সুবিধাটা নিতে পারলেই প্রথমবারের মত এশিয়া কাপ ফাইনালে ভারত পাকিস্তান লড়াই দেখবে ক্রিকেটবিশ্ব।

বিবার্তা/পুলক