এশিয়া কাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে টসে জিতে ব্যাট করবে ভারত। এদিকে সকাল থেকেই কালো মেঘে ঢাকা পাল্লেকেলের আকাশ। মন ভার ক্রিকেটপ্রেমীদেরও। রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে বড় কোনো টুর্নামেন্ট ছাড়া ভারত ও পাকিস্তান মহারণ দেখা যায় না। এশিয়া কাপের মঞ্চ আবারো সেই প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়েছে। হাই-ভোল্টেজ দ্বৈরথে টস জিতে শুরুতে ব্যাটিং বেছে নিয়েছে ভারত।

এবারের আসরে এটি ভারতের প্রথম ম্যাচ হলেও পাকিস্তানের দ্বিতীয়। মুলতানে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালকে ২৩৮ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে বাবর আজমরা।

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর ১৯ ঘণ্টা আগেই একাদশ ঘোষণা করে চমক দেখিয়েছিল বাবর আজমের পাকিস্তান। এর আগে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচের একদিন আগেই নেপালের বিপক্ষে একাদশ দিয়েছিল পাকিস্তান। নেপালের বিপক্ষের দল নিয়ে ভারতের বিপক্ষে নামছে পাকিস্তান।

অন্যদিকে, ইনজুরি কাটিয়ে ভারতের দলে ফিরেছেন শ্রেয়াস আইয়ার। তবে বাদ পড়েছেন পেসার মোহাম্মদ শামি। ভারতীয় এ পেসারের জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন মোহাম্মদ সিরাজ। নিয়মিত পেসার বুমরাহ ও সিরাজের সঙ্গে আছেন পেস অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া ও শার্দুল ঠাকুর।

ব্যাটিং অর্ডারে অবশ্য তেমন চমক নেই। রোহিতের সঙ্গে ওপেন করতে পারেন শুভমান গিল। তিন নম্বরে আসবেন বিরাট কোহলি। চারে শ্রেোস। পাঁচ নম্বরে আসবেন সম্ভবত ইশান কিশান। তারপর দুই অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া এবং রবীন্দ্র জাদেজা। আটে খেলতে পারেন শার্দুল ঠাকুর।

পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে অবশ্য এখনও জয়ের পাল্লাটা ভারি পাকিস্তানের দিকেই। মুখোমুখি ১৩২ ওয়ানডেতে পাকিস্তানের ৭৩ জয়ের বিপরীতে ভারত জিতেছে ৫৫টিতে, ফলাফল হয়নি চার ম্যাচে।

শেষ পাঁচ ম্যাচে অবশ্য দুদলের মুখোমুখিতে এগিয়ে ভারত। ৪ জয়ের বিপরীতে ভারত হেরেছে মাত্র একটিতে। এশিয়া কাপের দ্বৈরথেও এগিয়ে ভারত। এশিয়ার আসরটিতে দুদলের দেখা হয়েছে ১৭ বার। ৯ ম্যাচে জিতেছে ভারত, পাকিস্তান জিতেছে ৬টিতে। ফলাফল হয়নি দুই ম্যাচে।

ভারত একাদশ: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শুভমন গিল, ঈশান কিষাণ, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আয়ার, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, শার্দুল ঠাকুর, কূলদ্বীপ যাদব, মোহাম্মদ সিরাজ, জাসপ্রিত বুমরাহ।

পাকিস্তান একাদশ: ফখর জামান, ইমাম-উল হক, বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), আঘা সালমান, ইফতিখার আহমেদ, শাদাব খান, মোহাম্মদ নাওয়াজ, নাসিম শাহ, শাহিন আফ্রিদি ও হারিস রউফ।

বিবার্তা/এমজে