২০২০ সালে সবশেষ জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলেছেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। এরপর আর লাল-সবুজের জার্সিতে দেখা যায়নি টাইগারদের সাবেক এই অধিনায়ককে। চলমান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন মাশরাফি। অধিনায়কত্বের পাশাপাশি বল হাতেও সফল এই অধিনায়ক।

শুক্রবার (২৭ জানুয়ারি) বিপিএলের সিলেট পর্বে মাঠে নামার আগের দিন বৃহস্পতিবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন মাশরাফি। সেখানে অবসর প্রসঙ্গ আসলে তিনি জানান, মাঠ থেকে বিদায় নেওয়ার আশা করেন না তিনি। এমনকি বোর্ডের কাছ থেকে আর কোনোকিছু প্রত্যাশাও করেন না। তবে সাকিব আল হাসান বা তামিম ইকবালদের মতো ক্রিকেটারদের মাঠ থেকেই বিদায় দেখতে চান তিনি।

মাশরাফি বলেন, ‘হ্যাঁ অবশ্যই ওই সংস্কৃতিতে যাওয়া উচিত। ওই সংস্কৃতি সেট আপ করা দরকার। যারা আছে এখন, সাকিব, মুশফিক, রিয়াদ, তামিম, কেউ স্বীকার করুক বা না করুক; তারা বাংলাদেশের কিংবদন্তি। এটা নিয়ে কোনো সন্দেহ নাই। তাদের ক্ষেত্রে যেন ওই সুযোগ বাংলাদেশের মানুষ পায়। তারা যেন ওই সম্মানটা নিয়ে মাঠ থেকে বিদায় নিতে পারে। দীর্ঘদিন, দীর্ঘসময় তারা শ্রম দিয়েছে।’

মাশরাফি যোগ করেন, ‘অনেক কিছু ত্যাগ করেই সময় দিয়েছে। মানুষ তো হিসাব করে কত টাকা পেল। কিন্তু তারা যে শ্রম দিয়েছে, দিনের পর দিন ত্যাগ করেছে, এটা কেউ জানে না। ওই সম্মানটা যেন তারা পায়। যারা মধ্য বয়সে আছে, তরুণ আছে, তারা যেন বিশ্বাসটা পায়, আমাদের দেশ থেকে এতটুকু সম্মান নিয়ে যেতে পারব।’

নিজের খুশির ব্যাপারটা নিজের কাছেই দাবি করে মাশরাফি বলেন, ‘কোনো প্রত্যাশা নিয়ে আসিনি, যেতেও চাইনি। তিন বছর আগেও এই প্রত্যাশা নিয়ে এখান থেকে যাইনি যে আমাকে ক্রিকেট বোর্ড থেকে বা কোনো জায়গা থেকে কী দেবে। সেই আশায় আমি বসেছিলাম না। আগেও বললাম আমার খুশি আমার কাছে, সেটা কারো কাছে বিক্রিও করতে আসিনি, কিনতেও আসিনি। আমার যেটা মন চেয়েছে, যেটা করে মনে করি ঘরে গিয়ে শান্তিতে ঘুমাতে পারব, সেটাই করেছি ক্রিকেটের ক্ষেত্রে। এজন্য আমি কারো কাছে কিছু আশা করি না। সত্যি বললাম, হাজার বার বললে হাজার বারই বলব আমি কিছুই আশা করি না।’

বিবার্তা/এমএইচ