রাশিয়ায় চলমান হেক্সা মিশনে তৃতীয় স্থানের লড়াইয়ে মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম। শুরুতেই সেন্টপিটার্সবার্গে ১-০ গোলে এগিয়ে গেল বেলজিয়াম। খেলার মাত্র ৪ মিনিটের মাথায় টমাস মুনিয়ের ইংল্যান্ডের জালে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন।

দুই দলই রাশিয়া বিশ্বকাপে ফেবারিটের তকমা নিয়েই এসেছিল। ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা-জার্মানির বিদায়ের পর ইংল্যান্ড কিংবা বেলজিয়ামের হাতেই শিরোপা দেখছিলেন অনেকেই। কিন্তু ভাগ্যের নির্মম পরিহাস, দুই ফেবারিটকে এদিন মাঠে নামতে হলো রাশিয়া বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান অর্জনের লড়াইয়ে। লড়াই হচ্ছে রোমেলু লুকাকু বনাম হ্যারি কেনের।

চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফ্রান্সের কাছে সেমিফাইনালে হেরে শিরোপার লড়াই থেকে ছিটকে যায় ব্রাজিলকে কোয়ার্টার ফাইনালে হারানো বেলজিয়াম। অন্যদিকে ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে দিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করে গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনাকে হারানো ক্রোয়েশিয়া।

কোয়ার্টার ফাইনালে দুই হলুদ কার্ডের কারণে সেমিতে না খেলা থমাস মিউনিয়ার ফিরেছেন। তাছাড়া ফেলাইনির পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন টাইলিমান্স।

অন্যদিকে, ইংল্যান্ড একাদশে অনেকগুলো পরিবর্তন এসেছে। ডিফেন্ডার কাইল ওয়াকারের পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন ফিল জোনস। তাছাড়া ড্যানি রোজ, লফটাস-চেক, ফাবিয়েন ডেলফ, এরিক ডায়ারও ইংল্যান্ডের একাদশে সুযোগ পেয়েছেন।

বিবার্তা/সোহান