গ্যালারি ভর্তি দর্শক আর টানটান উত্তেজনা নিয়ে শুরু হলেও মাঠের লড়াইয়ে তার প্রতিফলন দেখা গেল না তেমন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে আর্সেনাল ও লিভারপুলের লড়াই গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়েছে। এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল পয়েন্ট ভাগাভাগি করলেও লিগের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ধরে রেখে আক্রমণের চেষ্টা চালায় মিকেল আরতেতার শিষ্যরা। তবে ২৭ মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে গোল খেয়েই বসেছিল আর্সেনাল। ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবার এক ঝুঁকিপূর্ণ ব্যাকপাস সামলাতে হিমশিম খান গোলরক্ষক দাভিদ রায়া।

তার দুর্বল ক্লিয়ারেন্স থেকে বল পেয়ে যান লিভারপুলের কনর ব্র্যাডলি, কিন্তু ব্র্যাডলির চিপ শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসলে নিশ্চিত রক্ষা পায় গানাররা। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ডেক্লান রাইসের এক জোরালো শট লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসন বেকার দারুণভাবে রুখে দেন।

বিরতির পর খেলার নিয়ন্ত্রণ নেয়ার চেষ্টা করে লিভারপুল। ৮২ মিনিটে দমিনিক সোবোসলাইয়ের দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। অন্যদিকে আর্সেনাল দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা সময় রক্ষণে মনোযোগী থাকলেও যোগ করা সময়ে দুটি সুবর্ণ সুযোগ পায়। গাব্রিয়েল জেসুসের হেড আলিসনের গ্লাভসে জমা হওয়ার পর গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির একটি বাঁকানো শট ঝাঁপিয়ে পড়ে ঠেকান এই ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক। একদম শেষ মুহূর্তে গাব্রিয়েল মাগালিয়াইস হেড দিলেও তা জালের দেখা পায়নি, ফলে অমীমাংসিতভাবেই শেষ হয় ম্যাচ।

টানা তিন জয়ের পর এই ড্রয়ে ২১ ম্যাচে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষেই থাকল আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে ম্যানচেস্টার সিটি ও অ্যাস্টন ভিলা। অন্যদিকে, ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার চার নম্বরে অবস্থান করছে লিভারপুল।

বিবার্তা/এমবি