ভারতকে হারিয়ে ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে আফগানিস্তান। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারতকে ২০ রানের ব্যবধানে হারিয়েছে আফগানরা। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তানকে প্রথম সেমিফাইনালে হারানো শ্রীলঙ্কা।

২৫ অক্টোবর, শুক্রবার ওমানের আল আমেরাত ক্রিকেট মাঠে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ২০৬ রান সংগ্রহ করে আফগানিস্তান। জবাবে খেলতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৮৬ রানে থেমে যায় ভারত।

টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলেছেন আফগানিস্তানের দুই ওপেনার। দুই আফগান ওপেনার জুবেইদ আকবরি এবং সাদিকুল্লাহ অটল রীতিমতো ঝড় তুলেন। উদ্বোধনী জুটিতে ১৩৭ রান তুলে আফগানিস্তান। আকবরি ৬৪ রান করে ফিরলে ভাঙে উদ্বোধনী জুটি। তাতে অবশ্য আফগানদের রানের গতি কমেনি। অটলের সঙ্গে যোগ দেন করিম জানাত। তিনিও ঝড়ো গতিতে ব্যাট করেছেন।

অপর ওপেনার অটল সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছিলেন। তবে ৭ চার এবং ৪ ছক্কায় ৫২ বলে ৮৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন এই বিধ্বংশী ব্যাটার। করিম জানাত ২০ বলে ৪১ রান করেন চারটি চার ও দুটি ছয়ের মারে। তাতেই দুইশোর্ধ্ব রানের সংগ্রহ পায় দল।

বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৪৮ রানেই ৩ উইকেট হারায় ভারত। দলীয় ১০০ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর মনে হচ্ছিল বড় রানে হারবে ভারত। সেখান থেকে আফগানিস্তানের ওপর পাল্টা আক্রমণ করেন রামানদীপ সিং এবং নিশান্ত সিন্ধু। দু’জনে মিলে ষষ্ঠ উইকেটে ৬৮ রান যোগ করেন। ১৩ বলে ২৩ করে ফেরেন সিন্ধু। রামানদীপ শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করলেও দলকে জেতাতে পারেননি। ইনিংসের শেষ বলে আউট হওয়ার আগে ৩৪ বলে ৬৪ রান করেছেন আটটি চার ও দুটি ছয়ের সাহায্যে।

বিবার্তা/এনএইচ