বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি পাকিস্তান। সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচে পাকিস্তানকে জিততেই হবে। এমন সমীকরণের ম্যাচে পাকিস্তানি বোলারদের তুলোধুনো করে রান পাহাড় গড়েছে নিউ জিল্যান্ড।

বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের ব্যাটিং বান্ধব উইকেটেও টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়ার মাশুল বেশ ভালোভাবেই দিতে হয়েছে পাকিস্তানকে। রাচিন রবীন্দ্র’র রেকর্ডগড়া তৃতীয় সেঞ্চুরি ও কেইন উইলিয়ামসনের ৯৫ রানে ভর করে নির্ধারিত ওভার শেষে ৬ উইকেটে কিউইদের সংগ্রহ ৪০১ রান। চলতি বিশ্বকাপে এটি দ্বিতীয় কোনো দলের চারশ-ঊর্ধ্ব রান।

দারুণ ছন্দ নিয়ে বিশ্বকাপ আসর শুরু করা নিউজিল্যান্ড মাঝপথে হোঁচট খায়। তাদের সেমিফাইনালে ওঠার পথটা কঠিন করে তোলে টানা তিন পরাজয়। তবে সেই দৌড় আজ মসৃণ করে তুলেছেন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কিউই ব্যাটাররা। পাকিস্তানের হয়ে এদিন সবচেয়ে কম খরুচে বোলার ছিলেন ওয়াসিম জুনিয়র। একইসঙ্গে তিনি সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নিয়েছেন।

আজ (৪ নভেম্বর) ব্যাঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বাবর আজমের সিদ্ধান্তকে ভুল প্রমাণিত করে শুরু থেকেই চড়াও হন দুই কিউই ওপেনার ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্র। উদ্বোধনী জুটিতেই দুজন যোগ করেন ৬৮ রান। হাসান আলীর বলে ৩৫ করে কনওয়ে ফিরলে ভাঙে এই জুটি।

কনওয়ের বিদায়ে উইকেটে আসেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তাকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে যেতে থাকেন রবীন্দ্র। দুজন মিলে মাঠের চারদিকে স্ট্রোকের ফুলঝুরি ছুটিয়ে তরতর করে রানের চাকা এগিয়ে নিতে থাকেন। এর মধ্যেই ওয়ানডে ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি তুলে নেন রবীন্দ্র।

দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ১৮০ রান যোগ করেন রবীন্দ্র ও উইলিয়ামসন। সেঞ্চুরির খুব কাছে গিয়ে আউট হন এ ম্যাচে দলে ফেরা উইলিয়ামসন। ইফতিখারকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে ৯৫ রানে সাজঘরে ফেরেন কিউই দলপতি। তার বিদায়ের পর ৯৪ বলে ১৫ চার ও ১ ছক্কায় ১০৮ রান করে বিদায় নেন রবীন্দ্রও।

এই দুজনের বিদায়ের পর দুটি ঝড়ো ইনিংসে দলকে তিনশ’র ঘর পার করেন ড্যারিল মিচেল ও মার্ক চাপম্যান। মিচেল ১৮ বলে খেলেন ২৯ রানের ঝড়ো ইনিংস। চাপম্যান স্বভাবজাত খেলায় ৭ চারের মারে ২৭ বলে ৩৯ রান করে আউট হন।

শেষের দিকে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন গ্লেন ফিলিপস। মাত্র ২৫ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় খেলেন ৪১ রানের ইনিংস। মিডল অর্ডারের পর লেট অর্ডারে মিচেল সান্টেনার ২ ছক্কায় ১৭ বলে ২৬ রান করলে ৫০ ওভার শেষে চারশ রানের চূড়া ছাড়িয়ে যায় নিউ জিল্যান্ড।

পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ ওয়াসিম ৬০ রানে তিনটি এবং হাসান, ইফতিখার ও রউফ একটি করে উইকেট শিকার করেন। বোলারদের কল্যাণে তাদের ব্যাটারদের কাজটা অনেকটাই ‘অসম্ভব’ হয়ে উঠেছে!

বিবার্তা/এমজে