এবারের এশিয়া কাপের হট ফেভারিট দল ভারত প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল। সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে ১৫ সেপ্টেম্বর, শুক্রবার বাংলাদেশের কাছে পরাজিত হয়েছে ভারত। কিন্ত ফাইনালের আগে ভারতীয় দলের জন্য দুঃসংবাদ। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়ে ফাইনাল মিস করতে পারেন অক্ষর পাটেল। তাই বিকল্প হিসেবে স্কোয়াডে যোগ দিচ্ছেন ওয়াশিংটন সুন্দর।

গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে নিয়ম রক্ষার ম্যাচে হেরেছে ভারত। টাইগারদের দেয়া ২৬৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুভমান গিলের ব্যাটে জয়ের অনেকটা নিকটেই চলে গিয়েছিল ভারতীয়রা। তবে এ ওপেনার আউট হবার পর রোহিত শর্মার দল কিছুটা চাপে পরলেও দলের হাল ধরেছিলেন অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল। প্রতিরোধ গড়ে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যাচ্ছিলেন তিনি।

আর গতকাল টাইগারদের বেঁধে দেয়া লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বেশ কয়েকবার শারীরিক অস্বস্তিতে পড়তে দেখা যায় অক্ষরকে। এমনকি মাঠেই কয়েকবার মেডিকেল টিমের সাহায্যও নিতে হয়েছে তাকে। তবে এই অলরাউন্ডারের চোট সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানায়নি ভারত। ধারণা করা হচ্ছে চোট গুরুতর বলেই তার বিকল্প হিসেবে ইতোমধ্যেই কলম্বোতে আনা হয়েছে ওয়াশিংটনকে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে আট নম্বরে নেমে দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন অক্ষর, ৩৪ বলে ৩ চার এবং ২ ছয়ে করেছেন ৪২ রান। শেষ পর্যন্ত দলকে জয়ের বন্দরে ভেড়ানোর সর্বাত্মক চেষ্টা করলেও ম্যাচটা জিততে পারেনি।

বিবার্তা/পুলক/এমজে