ঘরের মাঠে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে সুপার ওভারে নাটকীয়তার পর হেরে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে কিউইরা দাপট দেখিয়ে জয় তুলে নিলে শেষ ম্যাচটা হয়ে দাঁড়িয়েছিল অলিখিত ফাইনাল। তবে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারিয়ে শেষ হাসিটা হাসল টম ল্যাথামের দল।

শনিবার কুইন্সটাউনের জন ডেভিস ওভালে তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলংকাকে চার উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে নিউজিল্যান্ড। এই ভেন্যুতে প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ছয় উইকেটে শ্রীলংকার ১৮২ রানের জবাবে টিম সেইফার্টের ক্যারিয়ারসেরা ইনিংসে সহজ জয়ের পথেই ছিল কিউইরা।

আগের ম্যাচে ৪৩ বলে ৭৯ রানের ইনিংসের পর এবার ৪৮ বলে ৮৮ রান করেন ম্যাচ ও সিরিজসেরা সেইফার্ট। অধিনায়ক টম ল্যাথামের ব্যাট থেকে আসে ৩১ রান। সেইফার্ট যখন আউট হন, নিউজিল্যান্ডের দরকার ২৩ বলে ২৯ রান। শেষ ওভারের প্রথম বলের পর যা পাঁচ বলে চার রানে নেমে আসে। দ্বিতীয় বলে আরেকটি ছক্কার চেষ্টায় আউট হন চ্যাপম্যান।

পরের বল ছিল ওয়াইড, সিঙ্গেল নিতে গিয়ে রানআউট হন জিমি নিশাম। বৈধ তৃতীয় বলে ড্যারিল মিচেল ক্যাচ দিয়ে ফিরলে জমে ওঠে নাটক। পরের বলে নিশ্চিত রানআউট থেকে বেঁচে যান অ্যাডাম মিলনে। পঞ্চম বলে দুই রান নিয়ে থ্রিলারের সমাপ্তি টানেন রাচিন রবীন্দ্র।

এর আগে শ্রীলংকার ইনিংসে ৪৮ বলে সর্বোচ্চ ৭৩ রান করেন ওপেনার কুশাল মেন্ডিস। তিনে নামা কুশাল পেরেরা ২১ বলে ৩৩।

বিবার্তা/এসএ