৩ নভেম্বর, বাংলাদেশের ইতিহাসের এক বেদনার দিন। এ দিন খন্দকার মোশতাক নিজের ক্ষমতা নিষ্কণ্টক করতে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের ভিতরে বঙ্গবন্ধুর বিশ্বস্ত চার নেতা সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, ক্যাপ্টেন মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামানকে নির্মমভাবে হত্যা করে। সেদিন কারাগার হয়ে উঠেছিল এক মৃত্যুকূপ। বাংলাদেশের ইতিহাসে দিনটি এক কলঙ্কিত এবং কালো অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হয়।

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবার নৃশংসভাবে হত্যার পর প্রধান ষড়যন্ত্রকারী খন্দকার মোশতাক আহমেদ রাষ্ট্রপতির পদ দখল করেন। সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, এম মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামানকে তার মন্ত্রিসভায় যোগ দিতে বলেন। বঙ্গবন্ধুর বিশ্বস্ত ও ঘনিষ্ঠ সহকর্মী এই চার নেতা মোশতাকের মন্ত্রিসভায় যোগ দিতে অস্বীকার করেন। এতে মোশতাক তার ক্ষমতা নিয়ে শঙ্কিত হয়ে পড়েন। ২৩ আগস্ট এই চার নেতাকে গ্রেফতার ও ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে বন্দি করা হয়।

১৯৭৫ সালের ৩ নভেম্বর। রাত দেড়টার দিকে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের সামনে একটি পিকআপ এসে থামে। পিকআপে কয়েকজন সেনাসদস্য বসা। ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের জেলার ছিলেন আমিনুর রহমান। কারা মহাপরিদর্শক টেলিফোন করে জেলারকে কারাগারে আসার নির্দেশ দেন। জেলার আমিনুর রহমান তাঁর কক্ষে ঢুকতেই টেলিফোন বেজে উঠে। টেলিফোনের অপরপ্রান্ত থেকে বলা হয় রাষ্ট্রপতি আইজি সাহেবের সাথে কথা বলবেন। আইজি সাহেব ফোনে কথা বলে জেলারকে জানালেন, প্রেসিডেন্ট বলেছেন, আর্মি অফিসাররা যা চায়, সেটা তোমরা কর। সেনাসদস্যদের কাছ থেকে আওয়ামী লীগের তৎকালীন চার নেতাকে একত্রিত করার আদেশ আসে। কারা মহাপরিদর্শক একটি কাগজে চার নেতার নাম লিখে জেলারের হাতে দেন। এই চার নেতা হলেন, সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, ক্যাপ্টেন মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামান।

কারাগারের একটি কক্ষে ছিলেন সৈয়দ নজরুল ইসলাম এবং তাজউদ্দীন আহমদ। অপর একটি কক্ষে ছিলেন ক্যাপ্টেন মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামান। তাদেরকে এক জায়গায় আনা হলো। কিন্তু চার নেতার কেউই জিজ্ঞেস করলেন না, তাদের কোথায় নেওয়া হচ্ছে। চারজনকে একত্রিত করতে কিছুটা সময় লাগে। এ কারণে সেনাসদস্যরা কারা কর্মকর্তাদের বিচ্ছিরি ভাষায় গালিগালাজ করতে থাকে।

চার নেতাকে একত্রিত করার পরই সেনাসদস্যরা গুলি করে তাঁদের হত্যা করে। কারাগারের ভেতর এ নৃশংস হত্যাকাণ্ডের খবর চার নেতার পরিবার সেদিন জানতে পারেননি। পরদিন পুরোনো ঢাকার এক বাসিন্দা তাজউদ্দীন আহমদের বাসায় এসে জানান যে তিনি আগের দিন ভোরে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে গুলির শব্দ শুনেছেন। সেদিন বিকেলে খবর আসতে শুরু করে তাজউদ্দীন আহমদসহ চারজন নেতাকে হত্যা করা হয়েছে।

বাংলাদেশের স্বাধিকার আন্দোলনসহ প্রতিটি সংগ্রাম ও দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে এই চার নেতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এদেশের স্বাধীনতা সংগ্রাম থেকে মুক্তিযুদ্ধ প্রতিটি ক্ষেত্রেই তাঁরা ছিলেন নিবেদিত প্রাণ নেতা। এই চার নেতাকে ছাড়া স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাস লেখা হয়ত সম্ভব না। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ১৯৭১ সালে স্বাধীন বাংলাদেশের জন্য অপরিসীম ভূমিকা রেখেছেন।

সৈয়দ নজরুল ইসলাম মহান মুক্তিযুদ্ধকালে গঠিত প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের (মুজিবনগর সরকার) অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি ছিলেন। মুজিবনগর সরকারের রাষ্ট্রপতি ছিলেন জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। তিনি পাকিস্তান কারাগারে বন্দি ছিলেন। তাঁর অনুপস্থিতিতে উপরাষ্ট্রপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন এবং মহান মুক্তিযুদ্ধে নেতৃত্ব দেন। ১৯৬৬ সালে ৬-দফা আন্দোলনের তীব্রতা বাড়তে থাকলে প্রেসিডেন্ট আইয়ুব খান বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবসহ বহু নেতাকর্মীকে গ্রেফতার করে। সেই সংকটময় সময়ে সৈয়দ নজরুল ইসলাম আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭০ সালের নির্বাচনে ময়মনসিংহ-১৭ নির্বাচনী এলাকা থেকে তিনি গণপরিষদের সদস্য এবং আওয়ামী লীগ সংসদীয় দলের উপনেতা নির্বাচিত হন। ১৯৭৫ সালে সৈয়দ নজরুল ইসলাম উপরাষ্ট্রপতি হন।

তাজউদ্দীন আহমদ ১০ এপ্রিল গঠিত প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের প্রধানমন্ত্রী। মহান মুক্তিযুদ্ধকালে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান পাকিস্তান কারাগারে বন্দি অবস্থায় তাজউদ্দীন আহমদ মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনায় প্রধান ভূমিকা পালন করেন। মুক্তিবাহিনীর জন্য অস্ত্র সংগ্রহ ও মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে আন্তর্জাতিক সমর্থন আদায়ে তিনি বিশেষ ভূমিকা পালন করেন। অসাম্প্রদায়িক গণতান্ত্রিক প্রগতিশীল রাজনীতিতে বিশ্বাসী তাজউদ্দীন আহমদ গণতন্ত্র ও বাঙালি জাতির স্বাধিকার আদায়ের আন্দোলনে বিশেষ ভূমিকা পালন করেন।

মুক্তিযুদ্ধে চূড়ান্ত বিজয়ের পর তিনি স্বাধীন দেশের প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ১৯৭২ সালে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে নতুন মন্ত্রিসভা গঠিত হলে তাজউদ্দীন আহমদ প্রথমে অর্থ এবং পরে অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রীর দায়িত্ব পান। বাংলাদেশের সংবিধান প্রণয়ন কমিটির সদস্য হিসেবে তিনি সংবিধান রচনায় বিশেষ ভূমিকা রাখেন।

তাজউদ্দীন আহমদ আওয়ামী মুসলিম লীগ গঠনের অন্যতম উদ্যোক্তা। রাষ্ট্রভাষা আন্দোলনের সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন এবং ভাষা আন্দোলনকালে গ্রেফতার হন। ১৯৬৬ সালে তিনি আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। ৬-দফা আন্দোলনের সময় দেশরক্ষা আইনে তাঁকে গ্রেফতার করা হয়। ১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে তিনি জাতীয় পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হন।

ক্যাপ্টেন মনসুর আলী প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের অর্থমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। ছাত্রজীবন থেকেই রাজনীতির সাথে সম্পৃক্ত মনসুর আলী ১৯৪৮ সালে যশোর ক্যান্টনমেন্টে প্রশিক্ষণ নেন এবং পিএলজির ক্যাপ্টেন পদে অধিষ্ঠিত হন। এ সময় থেকেই তিনি ক্যাপ্টেন মনসুর নামে পরিচিত। মুক্তিযুদ্ধ সংগঠন ও পরিচালনায় তিনি অনন্যসাধারণ ভূমিকা পালন করেন। ১৯৫৪ সালে যুক্তফ্রন্টের প্রার্থী হিসেবে পূর্ব বাংলা প্রাদেশিক পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হন। এ নির্বাচনে পাবনা-১ আসনের কেন্দ্রীয় মন্ত্রী আবদুল্লাহ আল মাহমুদের বিরুদ্ধে তিনি বিপুল ভোটে জয়লাভ করেন। নির্বাচনে আবদুল্লাহ আল মাহমুদের জামানত বাজেয়াপ্ত হয়ে যায়। ১৯৭৩ সালের নির্বাচনে মনসুর আলী পুনরায় পাবনা-১ আসন থেকে জাতীয় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। এ বছর তিনি আওয়ামী লীগের পার্লামেন্টারি দলের সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৭৫ সালের বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ কৃষক শ্রমিক আওয়ামী লীগ (বাকশাল) গঠন করলে তিনি এ সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন।

জেলখানায় নিহত অপর জাতীয় নেতা এএইচএম কামারুজ্জামান। তিনি প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের মন্ত্রিসভায় স্বরাষ্ট্র, ত্রাণ ও পুনর্বাসন মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬৬ সালে ঐতিহাসিক ছয় দফা আন্দোলনে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ১৯৬৭ সালে নিখিল পাকিস্তান আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং বিরোধীদলীয় উপনেতা নির্বাচিত হন। আইয়ুব সরকারের নির্যাতনের প্রতিবাদে এবং ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের ১১ দফা দাবির সমর্থনে ১৯৬৯ সালে তিনি পাকিস্তান জাতীয় পরিষদের সদস্য পদ থেকে পদত্যাগ করেন।

১৯৭০ সালের নির্বাচনে পুনরায় তিনি রাজশাহী থেকে জাতীয় পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৭৩ সালে নির্বাচনে কামরুজ্জামান রাজশাহীর গোদাগাড়ি ও তানর- দুইটি আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৭৪ সালে তিনি আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন এবং মন্ত্রিপরিষদ থেকে পদত্যাগ করেন।

জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ঠ সহযোদ্ধা এই চার নেতাকে জেলের অভ্যন্তরে হত্যা মূলত মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ধ্বংস করারই অংশ। জাতির পিতার আদর্শ সমুন্নত রেখে ষড়যন্ত্রকারীদের নীলনকশা রুখে দিতে এই চার নেতা অতীতের মতো জাতিকে নেতৃত্ব দিতে পারে, এটাই ছিল ষড়যন্ত্রকারীদের ভয়। জাতির পিতাকে সপরিবার হত্যা এবং তারপর চার নেতাকে হত্যা প্রকৃতপক্ষে একই ষড়যন্ত্রের অংশ।

একাত্তরে বিজয়ের ঊষালগ্নে এদেশের বুদ্ধিজীবীদের হত্যা করে বাঙালিকে মেধাশূন্য করার অপচেষ্টা হয়েছে। একইভাবে সেই খুনি মোশতাক ও তার দোসররা জাতীয় চার নেতাকে হত্যা করে দেশকে নেতৃত্বশূন্য করার অপচেষ্টা করেছে।

জেলহত্যার প্রায় ২৯ বছর পর এর বিচারকার্য শুরু হয়। এ মামলার রায়ে আদালত আসামি তিনজনকে মৃত্যুদণ্ড এবং ১২ জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন৷ পরে আপিল বিভাগ রায়ে ঢাকা মহানগর দায়রা জজ আদালতের দেয়া তিন জনের মৃত্যুদণ্ড এবং ১২ জনের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল রাখে৷

জাতীয় চার নেতা হত্যার পেছনে খন্দকার মোশতাকের মূল উদ্দেশ্য ছিল আওয়ামী লীগকে নেতৃত্বশূন্য করা। খুনিরা মনে করেছিল বঙ্গবন্ধু ও জাতীয় চার নেতাকে হত্যা করলে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বশূন্য হয়ে যাবে এবং ধ্বংস হবে। তাতে মোস্তাকের মসনদ নির্ঝঞ্ঝাট হবে। কিন্তু বাস্তবে তা ঘটেনি। তাকেও ক্ষমতা হারাতে হয়েছে। ষড়যন্ত্র কখনই দীর্ঘস্থায়ী হয় না, সত্যের কাছে তাকে পরাজিত হতেই হয়। জাতীয় চার নেতা তাদের জীবন দিয়ে সেই দৃষ্টান্ত স্থাপন করে গেছেন। বাঙালি জাতি চিরদিন তাদের শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করবে।

বিবার্তা/এসবি/এমজে