বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর আগেই অঘটনের একটা নমুনা দেখা গেল। তিনবারের রানার্স আপ নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে শক্তিমত্তার জানান দিল আলজেরিয়া। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে শক্তিশালী নেদারল্যান্ডসকে ধরাশায়ী করেছে আফ্রো-আরব দেশটি।

বুধবার (৩ জুন) রাতে রটারডামে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আলজেরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন আনিস হজ মুসা। দুর্দান্ত কার্লিং শটে করা তার গোলটিই ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয়।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথমটিতেই বড় ধাক্কা খেল নেদারল্যান্ডস। এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম শক্তিশালী দল মনে করা হচ্ছে ডাচদের। বিশেষ করে তাদের রক্ষণভাগ তর্কসাপেক্ষে টুর্নামেন্টেরই সেরা। তবে সেরা হলেও যে নিখুঁত নয় তার প্রমাণ দিল দ্য ডেজার্ট ফক্সরা। সংযত ও শৃঙ্খলাপূর্ণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে হারিয়ে দিল শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার গ্রুপে আছে আলজেরিয়া। গ্রুপ 'জে'তে বাকি দুই দল অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আলজেরিয়ার জয় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জন্যও সতর্কবার্তা। প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিলে পা হড়কাতে পারে যেকোনো সময়।

ম্যাচের শুরুতে নেদারল্যান্ডস দারুণ উদ্যম নিয়ে খেলতে থাকে এবং দীর্ঘ সময় বলের দখল নিজেদের কাছে রাখে। তবে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে আলজেরিয়া রক্ষণে আরও সংগঠিত হয়ে ওঠে এবং ধীরে ধীরে ম্যাচে নিজেদের অবস্থান শক্ত করে। সফরকারীরা প্রতিপক্ষের চাপ সামলে কমপ্যাক্ট ফুটবল খেলতে থাকে এবং বিরতির পর সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।

সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত আসে ৮৬তম মিনিটে। ডান প্রান্তে বল পেয়ে হজ মুসা ভেতরে কাট করে বাঁ পায়ে নেওয়া এক অসাধারণ কার্লিং শটে বল জড়িয়ে দেন দূরের কোণে। তাতেই এগিয়ে যায় আলজেরিয়া।

শেষ বাঁশি বাজতেই নিশ্চিত হয় আলজেরিয়ার দারুণ এক জয়। কার্যকর আক্রমণ, সুশৃঙ্খল রক্ষণ এবং ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের এক ঝলকে তারা ম্যাচটি নিজেদের করে নেয়। অন্যদিকে নেদারল্যান্ডস আক্রমণে কিছু সম্ভাবনা তৈরি করলেও শেষ মুহূর্তে প্রয়োজনীয় নিখুঁততার অভাবে গোলের দেখা পায়নি। ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির পথে দুই দলই এই ম্যাচ থেকে গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করল।

বিশ্বকাপের আগে নেদারল্যান্ডস শেষ প্রস্তুতি ম্যাচটি খেলবে ৮ জুন উজবেকিস্তানের বিপক্ষে। বিশ্বকাপে তারা আছে গ্রুপ 'এফ'–এ, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ জাপান, সুইডেন ও তিউনিসিয়া।

অন্যদিকে, আলজেরিয়ার পরবর্তী ম্যাচ ১৭ জুন বিশ্বকাপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। গ্রুপ 'জে'তে তাদের বাকি দুই প্রতিপক্ষ জর্ডান ও অস্ট্রিয়া।

বিবার্তা/এমবি