পাকিস্তান ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে ও ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স দিয়ে অবদান রাখায় দেশটির তৃতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার ‘সিতারা-ই-ইমতিয়াজ’ পাচ্ছেন বাবর আজম। ২৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার সবচেয়ে কম বয়সে পেতে যাচ্ছেন এই পুরস্কার।

অবশ্য আগেই জানা গিয়েছিল এই পুরস্কারে যে তিনি ভূষিত হতে যাচ্ছেন। এবার সরকার থেকে পুরস্কার গ্রহণের তারিখ ঘোষণা করা হয়েছে।

আগামী ২৩ মার্চ বৃহস্পতিবার ‘পাকিস্তান দিবস’ উদযাপনের দিন তার হাতে তুলে দেওয়া হবে মর্যাদাকর এই পুরস্কার।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে জাতীয় দল থেকে ছুটি নিবেন তিনি। ২৪ মার্চ শুক্রবার থেকে আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে শুরু হবে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।

বাবর আজম পাকিস্তানের তরুণ ক্রিকেটারদের আদর্শ হয়ে উঠেছেন গেল কয়েক বছর ধরে। এই পুরস্কার ক্রিকেট ও দেশের প্রতি তার নিবেদন, কঠোর পরিশ্রমেরই ফল।

বাবর আজমের আগে সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক, ইউনিস খান, শহীদ আফ্রিদি ও সরফরাজ আহমেদ এই পুরস্কার পেয়েছেন।

বাবরের আগে সরফরাজ আহমেদ সবচেয়ে কম বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে পেয়েছিলেন সিতারা-ই-ইমতিয়াজ পুরস্কার।

বিবার্তা/জবা