একটি বোল্ট-অ্যাকশন রাইফেল হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছেন সঞ্জিত কুমার। কাশ্মিরের ঢাংরি গ্রামের বেসামরিক বাসিন্দা তিনি।

সিভিল সার্ভেন্ট সঞ্জিত কুমার সেই ৫,০০০ কাশ্মীরি গ্রামবাসীর মধ্যে একজন যারা ভারতীয় বাহিনীর দ্বারা সশস্ত্র এবং আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রশিক্ষিত অল-হিন্দু মিলিশিয়া ইউনিটে যোগদান করেছে।

ভারতের দখলে থাকা কাশ্মীরের মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ অঞ্চলে ৫ লাখেরও বেশি ভারতীয় সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা আছে। কয়েক দশক ধরে চলমান এই বিদ্রোহ দমাতে এবার আরও কঠোর হচ্ছে ভারত সরকার।

গত বছর, নতুন এই মিলিশিয়া বাহিনী গঠনের ঘোষণা দেয় ভারত। সঞ্জিত কুমারের গ্রামের পাশেই এক ভয়াবহ হামলার পর এই বাহিনীতে যোগ দেন তিনি। গত জানুয়ারিতে কুমারের গ্রামে মারাত্মক আক্রমণ তাকে সাইন আপ করতে প্ররোচিত করেছিল। বিদ্যুৎ বিভাগের ৩২ বছর বয়সী পৌর কর্মচারী বলেন, 'হামলার ঘটনায় আমরা পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম।'

নিজেকে হিন্দু ধর্মের সদস্য হিসেবে পরিচয় দেওয়ার জন্য কপালে গেরুয়া রঙের তিলক পরে কুমার বলেছিলেন, 'আমি নিজের বাড়ি রক্ষা করতে প্রস্তুত এবং সক্ষম। যে কেউ আমাদের জাতির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে, সে আমার টার্গেট।'

মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ অঞ্চলের স্বাধীনতা বা পাকিস্তানের সঙ্গে একীভূত হওয়ার দাবিতে ভারত স্বাধীনতা গোষ্ঠীগুলোর সঙ্গে লড়াই করেছে, যা হাজার হাজার মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে। ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মিরে পুলিশ কর্মকর্তা ও হিন্দু বাসিন্দাদের লক্ষ্য করে একের পর এক হত্যাকাণ্ডের প্রেক্ষাপটে গত বছর ভিলেজ ডিফেন্স গার্ড নামে পরিচিত নতুন মিলিশিয়া ইউনিটটি উন্মোচন করা হয়েছিল।

এই প্রকল্পটি এই অঞ্চলের হিন্দু বাসিন্দাদের মধ্যে ব্যাপকভাবে জনপ্রিয় হয়েছে। তবে মুসলিম গ্রামবাসীরা উদ্বিগ্ন যে মিলিশিয়ারা অধিকৃত কাশ্মিরে সমস্যা আরও বাড়িয়ে তুলবে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ঢাংরি গ্রামের এক প্রবীণ মুসলিম বলেন, 'এখন যেভাবে শুধু একটি সম্প্রদায়ের মধ্যে অস্ত্র বিতরণ করা হচ্ছে, তা নিয়ে আমি উদ্বিগ্ন। এখন তরুণদের হাতে প্রচুর অস্ত্র রয়েছে। এটা আমাদের কারো জন্যই ভালো নয়। আমি ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা অনুভব করছি।'

এ বিষয়ে ভারতের তথ্যমন্ত্রী কাঞ্চন গুপ্ত বলেন, ‘এক্ষেত্রে উদ্দেশ্য হলো প্রতিরক্ষা, আক্রমণ করা নয়।’

এর আগে ১৯৯০ এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে কাশ্মিরের জম্মু অংশে ভারত সরকারের উদ্যোগে মিলিশিয়া বাহিনী গঠন করা হয়। সে সময় সশস্ত্র সংঘাতের তীব্রতা অনেক বেড়ে গিয়েছিল।

বিবার্তা/এমজে