আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর আবেগঘন মুহূর্তের চার দিন পরই ক্লাবের জার্সিতে আবারও নিজের জাদু দেখালেন লিওনেল মেসি। তার জোড়া গোলে ডি.সি. ইউনাইটেডকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

রবিবার (১১ অক্টোবর) সকালে নিজেদের মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে এই জয়ে এমএলএসের পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করেছে মায়ামি।

৩৯ বছর বয়সি মেসির জোড়া গোলে চলতি মৌসুমে তার লিগ গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২৩-এ। ফলে টানা তৃতীয়বারের মতো এমএলএসের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের (এমভিপি) পুরস্কার জয়ের দৌড়ে আরও এগিয়ে গেলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

ম্যাচের প্রথমার্ধেই উরুগুয়ের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড লুইস সুয়ারেজের জোড়া গোলে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। বিরতির পর ম্যাচের ৪৭তম মিনিটে মেসির গোলে ব্যবধান আরও বাড়ে। সুয়ারেজের বাড়ানো বল থেকে কাছাকাছি দূরত্বে সহজ ফিনিশিংয়ে নিজের প্রথম গোলটি করেন তিনি।

তবে মেসির দ্বিতীয় গোলটি ছিল তার চিরচেনা ফুটবলশৈলীর অনন্য প্রদর্শনী। দ্রুত পায়ের কারুকাজে ডি.সি. ইউনাইটেডের ডিফেন্ডারদের বিভ্রান্ত করে দুর্দান্ত কাটব্যাকের পর বল জালে পাঠান আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই তারকা। তার নিখুঁত শটে বল আশ্রয় নেয় জালের নিচের কোণে।

এই জয়ের ফলে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে ইন্টার মায়ামি। আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া প্লে-অফে শীর্ষ চার দলের মধ্যে থেকে খেলা এবং ঘরের মাঠে ম্যাচ আয়োজনের সুবিধা পাওয়ার সম্ভাবনাও বাড়িয়েছে দলটি।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইন্টার মায়ামির শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে সবচেয়ে বড় ভরসা মেসি। চলতি মৌসুমে তার গোলসংখ্যা ২৩, যা গোল্ডেন বুটের দৌড়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা খেলোয়াড়ের চেয়ে চারটি বেশি। পাশাপাশি ২০২৬ মৌসুমে সতীর্থদের দিয়ে ১৩টি গোল করিয়েছেন তিনি।

শনিবারের ম্যাচে গোল করার মাধ্যমে টানা ১০টি এমএলএস ম্যাচে গোল অথবা অ্যাসিস্টের কৃতিত্ব অর্জন করেছেন মেসি। লিগ ক্যারিয়ারে এই প্রথম এমন ধারাবাহিকতা দেখালেন তিনি।

ম্যাচটির মাত্র চার দিন আগে আর্জেন্টিনার জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলেন মেসি। বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে দেশের হয়ে নিজের ১২৬তম ও শেষ গোলটি করেন তিনি। আবেগঘন সেই বিদায়ের পর এখন ইন্টার মায়ামির হয়েই নতুন সাফল্যের পথে এগিয়ে যাচ্ছেন এই কিংবদন্তি।

মায়ামির সঙ্গে মেসির চুক্তি রয়েছে ২০২৮ সাল পর্যন্ত। তাই ক্লাবটির সমর্থকেরা আরও কয়েক বছর তার ফুটবলজাদু উপভোগ করার সুযোগ পাবেন।

বিবার্তা/এমবি