পায়ের ইনজুরির কারণে আফ্রিকা কাপ অব নেশনস চলাকালীন মিসর দল ছেড়ে লিভারপুলে ফিরছেন মোহামেদ সালাহ। দল যদি সেমিফাইনালে যেতে পারে তাহলে আবারও সালাহকে পাওয়ার আশা করছে মিসর।

ক্লাব ক্যারিয়ারের সম্ভাব্য সব শিরোপাই জিতেছেন মোহামেদ সালাহ। কিন্তু নিজ দেশ মিসরের হয়ে কোনো টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেননি তিনি। সেই হতাশা দূর করার লক্ষ্য নিয়েই আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সে যোগ দিয়েছিলেন তারকা এই ফুটবলার। কিন্তু টুর্নামেন্টের মাঝপথেই হোঁচট খেয়েছেন তিনি।

গত বৃহস্পতিবার ঘানার বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে নেমেছিল মিসর। এই ম্যাচেই চোট পেয়েছেন সালাহ। ফলে আগামী দুই ম্যাচ মাঠের বাইরে থাকতে হবে মিশরিয় তারকাকে।

এদিকে চোট থেকে সেরে উঠতেই জাতীয় দল ছেড়ে ফের লিভারপুলে যোগ দিবেন সালাহ। এ বিষয়ে অল রেডদের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ বলেন, ‘সালাহ কেপে ভার্দের ম্যাচে উপস্থিত থাকবে এবং এরপর যুক্তরাজ্যে ফিরে আসবে। মিসর দলের চিকিৎসক এবং লিভারপুলের চিকিৎসকেরা কথা বলার পর সে চিকিৎসার জন্য যুক্তরাজ্যে ফিরে আসবে। আশা করি সে সেমিফাইনাল খেলার জন্য মিশর দলের সঙ্গে যোগ দেবে।’

মিসরের হয়ে দুইবার কাপ অব নেশন্স জয়ের খুব নিকটে পৌঁছে গিয়েছিলেন সালাহ। ২০১৭ সালের পর ২০২১ সালেও ফাইনাল খেলেছে মিসর। তবে দুইবারই খালি হাতেই ফিরতে হয় সালাহদের। তবে এই শিরোপা জীবনে একবার হলেও জিতবেন বলেই আশা ব্যক্ত করেছেন সালাহ।

কেপে ভার্দের বিপক্ষে আজ রাতে মাঠে নামবে মিসর। টুর্নামেন্টে টিকে থাকার লড়াইয়ে এ ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই মিসরের। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচেই খেলতে পারবেন না সালাহ। তবে না খেলতে পারলেও ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন সালাহ। সেখানে তিনি বলেন, ‘আমি (লিভারপুলের হয়ে) যা কিছু সম্ভব, জিতেছি। কিন্তু এটা (আফ্রিকা কাপ অব নেশনস) এখনো জেতা হয়নি। অবশ্যই এটা জিততে চাই। আমার বিশ্বাস এবার হোক কিংবা পরে, কোনো না কোনোভাবে জিতবই। সবাই জানে, যেকোনো খেলোয়াড়ের কাছে আফ্রিকা কাপ জেতা কতটা অর্থবহ। আমরা গতবার ও গ্যাবনে দুর্ভাগা ছিলাম।’

তবে কাপ অব নেশন্স জিততে মিশর দলকে আরও উন্নতি করতে হবে বলেও জানিয়েছেন সালাহ। তিনি বলেন, ‘দিন শেষে আমরা এই মুহূর্তে খুব একটা ভালো অবস্থানে নেই। তবে আমাদের দল ও কোচ অসাধারণ। খেলার প্রতি আমাদের মনোযোগটা ধরে রাখতে হবে। আমি বিশ্বাস করি কঠোর পরিশ্রম করলে সবকিছু সম্ভব। আগে আমাদের এই ম্যাচটি (কেপ ভার্দের বিপক্ষে) জিতে পরের পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে হবে এবং এরপর সামনে এগোতে হবে।’

বিবার্তা/জবা