পর্যটন ভিসা ফি বাড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ভিসা ফি ১৮৫ ডলার থেকে ৪৩৫ ডলার করা হয়েছে। যা আগামী ১ অক্টোবর নতুন অর্থবছর থেকে কার্যকর হবে। ফলে লাক্ষ লাক্ষ মানুষের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণ আরও বেশি ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে।

মার্কিন পর্যটন ভিসা বি১/বি২ ভিসা নামেও পরিচিত। আগে এই ভিসা ফি ছিল ১৮৫ ডলার। এই ফি আরও ২৫০ ডলার বাড়ানো হয়েছে। ফলে মোট ফির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৪৩৫ ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৫৩ হাজার টাকা)। যা আগের চেয়ে ১৩৫ শতাংশ বেশি।

তবে ইলেকট্রনিক সিস্টেম ফর ট্রাভেল অথোরাইজেশনে (ইএসটিএ) কর্মসূচির আওতায় থাকা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে এই বর্ধিত ফি কার্যকর হবে না। ইএসটিএ কর্মসূচির আওতায় থাকা ব্যক্তিদের যুক্তরাষ্ট্রে যেতে কোনো ভিসা লাগে না।

মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে, নতুন ভিসা ফি ২০২৬ সাল থেকে কার্যকর হতে পারে। তবে আইনিভাবে যুক্তরাষ্ট্রের নতুন অর্থবছর ১ অক্টোবর থেকেই এটি কার্যকর হওয়ার কথা। কার্যকর হলে পুরো বিশ্বে যুক্তরাষ্ট্রের পর্যটন ভিসার ফিই হবে সর্বোচ্চ।

মার্কিন কর্মকর্তারা বলেছেন, নতুন ফি হয়ত ফেরতযোগ্য। কিন্তু কীভাবে এ ফি ফেরত দেয়া হবে সেটির কোনো পরিষ্কার কাঠামো বা নির্দিষ্ট সময়সীমা নেই। তবে যেটা নিশ্চিত সেটা হলো—যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণের খরচ অনেকটাই বাড়বে।

ইউএসএ টুডের প্রতিবেদন মতে, এখন পাঁচ সদস্যের একটি পরিবার যদি যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে যেতে চায়, তাহলে তাদের শুধু ফি বাবদ খরচ করতে হবে ২ হাজার ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় আড়াই লাখ টাকা)। এর মাধ্যমে মূলত পর্যটন ভিসাকে নিরুৎসাহিত করা হবে।

সংবাদমাধ্যমটি বলছে, এই ফি বৃদ্ধির বিষয়টি কেবল যারা ছুটি কাটাতে যান তাদের ওপরই প্রভাব ফেলবে না, বরং ২০২৬ সালের ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপ এবং ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকেও প্রভাব ফেলতে পারে।

দর্শক থেকে শুরু করে অ্যাথলেট সবার ওপর বাড়তি চাপ ফেলবে এত বেশি ফি। বিশেষ করে স্বল্প আয়ের দেশের সাধারণ মানুষ ও অ্যাথলেটরা এসব বিশ্ব আয়োজন উপভোগ অথবা অংশগ্রহণে অর্থনৈতিকভাবে অসুবিধার মুখে পড়তে পারেন।

বিবার্তা/এমবি