সবুজের ভিড়ে পলাশ ফুল দেখে মনে হতে পারে থোকা থোকা আগুনের শিখা। পলাশ যেন বসন্তের ফাগুন-প্রকৃতির মন রাঙানোর দায় নিয়েছে।

পলাশ ফুল জানান দেয়, বসন্ত এসে গেছে। ঋতুরাজ বসন্তের আগমনের সঙ্গে প্রকৃতিতে লেগেছে তার ছোঁয়া। মহাসড়কেও তাই লেগেছে আগুন রাঙা পলাশ ফুলের ছোঁয়া। নান্দনিক সৌন্দর্যে প্রতিনিয়ত মুগ্ধ করছে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ক দিয়ে চলাচলকারী মানুষকে।

ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের মাঝের ডিভাইডারে ভালুকা বাসস্ট্যান্ডে এলাকার সারি সারি পলাশ ফুলের এমন সৌন্দর্যে চোখ জুড়িয়ে যায়। গাছে গাছে ফুটন্ত আগুন রাঙা পলাশ ফুল আর পাখিদের কিচিরমিচির শব্দ। দূর থেকে দেখে মনে হয় এ যেন মহাসড়কের মাঝে ফাগুনের আগুন।

মহাসড়কের ডিভাইডারে ভালুকা উপজেলা থেকে শুরু করে প্রায় তিন কিলোমিটার এলাকাজুড়ে শত শত পলাশ গাছে আগুন রাঙা পলাশ ফুল।

মনোমুগ্ধকর এমন দৃশ্য মনে করিয়ে দেয়-বসন্ত এসে গেছে।
মহাসড়কে পলাশ ফুলের এমন মোহনীয় রূপ এক ঝলক দেখতে দূরদূরান্ত থেকে ছুটে আসছে বিভিন্ন বয়সী মানুষ। আবার যাত্রাপথে ব্যক্তিগত পরিবহণ থামিয়ে পলাশের সঙ্গে ক্যামেরাবন্দি হতে ভুল করে না অনেকে। কেউ বা গাছের তলা থেকে কুড়িয়ে নিচ্ছে পলাশের কমলা রঙের ঝরা পাপড়ি।

একসময় এই পলাশ গাছ ও ফুল গ্রামাঞ্চলের আঁকাবাঁকা সড়কের মোড়ে, বাগানে বা যত্রতত্র দেখা মিললেও এখন বিলুপ্তপ্রায়।

পিচঢালা পাথরের মহাসড়কে বুক চিরে থাকা ছায়ানিবিড় ব্যস্ত সড়ক বিভাজনে যাত্রীদের চোখ জুড়াচ্ছে পলাশের মোহনীয় রূপ। পাতা ঝড়া পলাশ গাছের পত্রহীন ডাল যেন পরিধান করেছে ফুলেল পোশাকে। প্রতিটি ডালে সারিবদ্ধ রাশি রাশি ফুল প্রকৃতিতে লেগেছে নান্দনিক ছোঁয়া। পলাশ গাছে কোকিল, শালিক সহ বিভিন্ন পাখিদের কলকাকলিতে তৃষ্ণা মেটাচ্ছে প্রকৃতি প্রেমীদের। দুরন্ত পাখিরা এক ডাল থেকে অন্য ডালে উড়ে সৌন্দর্যে যোগ করছে বাড়তি মাত্রা।

ভালুকা উপজেলার বাসিন্দা ব্যবসায়ী হাবীব জানান, ভালুকায় আগে কয়েকটি পলাশ গাছ চোখে পড়তো। বেশ কয়েক বছর যাবৎ পলাশ গাছ বা ফুল আর চোখে পড়ে না। ভালুকা থেকে বিলুপ্ত প্রায় এই গাছটি। তবে মহাসড়কে পলাশ গাছ রোপণ করায় নতুন করে দেখতে পেয়েছি চিরচেনা এই ফুলটিকে।

মহাসড়কের ভালুকা বাসস্ট্যান্ডে এলাকায় গাড়ি থামিয়ে ছবি তোলা এক যাত্রী জানান, পলাশের নাম শুনেছি, কিন্তু কখন ও দেখিনি। আজ মহাসড়কের উপর দিয়ে যাওয়ার পথে এমন মনোমুগ্ধকর দৃশ্য দেখে গাড়ি না থামিয়ে পারলাম না। এখন আপনার কাছে জানতে পারলাম এটি পলাশ ফুল!

বিবার্তা/সাজ্জাদুল/এমবি