বর্তমান সময়তো বটেই, সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডারদের তালিকায় রয়েছে সাকিব আল হাসানের নাম। তবে সময়ের সঙ্গে বয়স বেড়ে যাওয়ায় একটা সময় হয়তো থামতেই হবে সাকিবকে। তাই তার বিকল্প কে হবে এই প্রশ্ন ঘুরছে লম্বা সময় ধরে।

অনেক সাবেক ক্রিকেট ও বিশ্লেষক মনে করে থাকেন ভবিষ্যতে বাংলাদেশে সাকিব হতে পারেন মিরাজই। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেও বললেন একই কথা।

১৭ সেপ্টেম্বর, মঙ্গলবার চেন্নাইয়ে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি এসব কথা বলেন ।

সাকিবকে নিয়ে হাথুরুসিংহে বলেন, যখনই সে (সাকিব) দলে থাকে, বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য বড় ভূমিকা রাখে। যেভাবে আমরা দলে ভারসাম্য আনতে চাই, সে থাকলে সেই কাজটা অবশ্যই সহজ হয়ে যায়।

আমরা যে একজন বাড়তি বোলার বা একজন বাড়তি ব্যাটসম্যান খেলাতে চাই, সেটা তার অলরাউন্ড সামর্থ্যের জন্যই পারি। সে শুধু ওই সমন্বয়টাই সহজ করে না, নিজের বিশাল অভিজ্ঞতাটাও যোগ করে।

তিনি আরও বলেন, সে সম্ভবত এ মুহূর্তে সবচেয়ে লম্বা ক্যারিয়ারের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়, আর এখন তো সে কাউন্টি ম্যাচ খেলে এসেছে। তার শারীরিক অবস্থাও ভালো। তাই শুধু স্কিল দিয়ে নয়, অন্যান্য দিক থেকেও দলের জন্য অনেক কিছু নিয়ে আসবে।

এদিন হাথুরুকে প্রশ্ন করা হয় সাকিবের ভূমিকা পরবর্তীতে কে নেবেন? এই সময় তিনি মেহেদী হাসান মিরাজের কথা জানান। এই কোচ বলেন, আমার কাছে সে (মিরাজ) গত পাঁচ বা ছয় বছরে বাংলাদেশের সবচেয়ে উন্নতি করা ক্রিকেটার। সত্যিকার অর্থেই সে (ভবিষ্যতে) সাকিবের ভূমিকা নেওয়ার জন্য তৈরি।

সে (মিরাজ) তার ব্যাটিং তো বটেই, নিশ্চিত করেই যেটা তার বড় শক্তির জায়গা, সেই বোলিংয়েরও উন্নতি ঘটিয়েছে। এখন সে নিজের ব্যাটিংয়ের উন্নতি ঘটিয়েছে। সে অসাধারণ একজন ফিল্ডারও।

উল্লেখ্য, কয়েক দিন আগেই দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। আর এই সিরিজে ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ম্যাচসেরা হয়েছেন মিরাজ।

প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ জয় পায় ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে। সেই জয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন মিরাজ। দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছিলেন ৪ উইকেট। দ্বিতীয় টেস্টে ব্যাট-বল দুই বিভাগেই তার বড় ভূমিকা রয়েছে। প্রথম ইনিংসে তিনি শিকার করেন ৫ উইকেট। এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে করেন ৭৮ রান।

বিবার্তা/জেনি