টি-২০বিশ্বকাপের আসরে দুই দল প্রায় সমশক্তির হলেও কানাডার চেয়ে কিছুটা এগিয়ে ছিল আয়ারল্যান্ড। তবে মাঠের খেলায় আইরিশরাই এবার হয়েছে অঘটনের শিকার। কানাডার কাছে পাত্তা পায়নি আইরিশরা। বোলাররা ভালো করলেও ব্যাটিং ব্যর্থতায় কানাডার কাছে ১২ রানে হেরেছে আয়ারল্যান্ড।

৭ জুন, শুক্রবার নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে কানাডাকে ব্যাটিংয়ে পাঠান আইরিশ অধিনায়ক পল স্টার্লিং।

আগে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের বোলারদের তোপের মুখে ধুঁকতে থাকে কানাডা।

নিকোলাস কির্টন ও শ্রেয়াস মোভার ব্যাটে লড়াই করে কানাডা। এই দুই ব্যাটারের ব্যাটে ভর করে ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৩৭ রান সংগ্রহ করে কানাডা। জবাবে ১২৫ রানের বেশি করতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। উত্তর আমেরিকার দেশটির জয় ১২ রানে। টি-২০ বিশ্বকাপে এটাই তাদের প্রথম জয়।

রান তাড়া করতে নেমে কখনোই জয়ের অবস্থায় ছিল না আয়ারল্যান্ড। মাত্র ৫৯ রানে ছয় উইকেট হারিয়ে শুরুতেই ছিটকে যায় তারা। গ্যারেথ ডিলানি ও মার্ক আদাইরের সপ্তম উইকেটে ৬২ রানে রজুটি কিছুটা আশা দেখালেও জয়ের জন্য তা যথেষ্ট ছিল না।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩৪ রান করেন আদাইর। এছাড়া ডিলানি ৩০, অ্যান্ডি বালবির্নি ১৭ ও লরকান টাকার ১০ রান করেন। আর কেউ দুই অঙ্কের ঘরে যেতে পারেননি। কানাডার হয়ে গর্ডন ও হেয়লিগার দুটি করে উইকেট তুলে নেন।

এর আগে এদিন টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক পল স্টার্লিং। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা কানাডার পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৯ রান করেন নিকোলাস কির্টন।

শ্রেয়াস মোবার ৩৭, পরগত সিংয়ের ১৮ ও অ্যারন জনসনের ১৪ রানে ভর করে লড়াকু সংগ্রহ পায় কানাডা। আয়ারল্যান্ডের হয়ে ক্রেইগ ইয়ং ও ব্যারি ম্যাকার্থি দুটি করে উইকেট শিকার করেন।

বিবার্তা/লিমন