দুই দিন আগে হংকংয়ে স্থানীয় একাদশের বিপক্ষে পুরোটা সময় বেঞ্চে বসে ছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা। তাঁর না খেলা নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। না খেলার ব্যাপারে ব্যাখ্যায় মেসি জানিয়েছিলেন ঊরুর পেশিতে চোটের জন্যই ম্যাচটা খেলতে পারেননি তিনি। এ জন্য দুঃখও প্রকাশ করেছিলেন এই তারকা।

কিন্তু মৌসুমের শেষ প্রীতি ম্যাচে জাপানের ক্লাবের বিপক্ষে মাঠে নামে মেসি। যেখানে হার দিয়ে মৌসুমের প্রস্তুতি শেষ করল যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি। এদিন জাপানের ক্লাব ভিসেল কোবের সঙ্গে নির্ধারিত সময়ে গোল শূন্যে ড্র হয়। এরপর টাইব্রেকারে সমতায় শেষ হওয়ার পর খেলা গড়ায় সাডেন ডেথে। যেখানে ৪-৩ গোলে হেরেছে মেসির মিয়ামি।

জাপানের ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ভিসেল কোবে ও ইন্টার মিয়ামির ম্যাচটিতে দাপট দেখায় স্বাগতিকরা। তবে ম্যাচের ২৪ মিনিটের মাথায় বিপজ্জনক ফাউলের শিকার হয়ে মাঠ ছাড়েন সার্জিও বুসকেটস। প্রথমার্ধে কেউ গোলের দেখা না পেলে ম্যাচটি শেষ হয় গোল শূন্য অবস্থায়।

বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধের ৬০ মিনিটের মাথায় নামেন লিওনেল মেসি। এ সময় জাপানের ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে তখন করতালিতে স্বাগতম জানানো হয় মিয়ামি অধিনায়ককে। মাঠে নামার পরই ভিসেল কোবে রক্ষণভাগে আক্রমণ শানায় মার্কিন ক্লাবটি। তখনই আক্রমণের শক্তি কমিয়ে রক্ষণভাগ জোরালো করেন কোবে ম্যানেজার ইয়োশিদা। মেসিকে আটকানোর ফাঁদ বুনে জাপানের ক্লাবটি।

এরপরও ম্যাচের ৭১ মিনিটে গোলের সুযোগ পেয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি। লুইস সুয়ারেজের নেওয়া শট পাশ দিয়ে বের হয়ে যায়। এরপর ৭৯ মিনিটে মেসির শট ঠেকিয়ে দেন কোবে গোলরক্ষক ওবি। গোল লাইনের একদম সামনে থেকে বল ক্লিয়ার করেন ডিফেন্ডার রিও হাতসুসে। নির্ধারিত সময়ে গোল না হওয়ায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে।

পেনাল্টিতে প্রথম দুটি শট থেকে গোল করে মিয়ামি-কোবে। তবে তৃতীয় শটটি মিস করেন কোবের হোতারু ইয়ামাগুচি। নিজেদের চতুর্থ শটে দুবারের চেষ্টায়ও গোল করতে পারেননি মিয়ামি টেইলর। সমতায় ফেরা টাইব্রেকে পঞ্চম শট মিস করেন দুই ডিফেন্ডার রিও হাতসুসে ও নোয়াহ অ্যালেন। সাডেন ডেথে ভিসেল কোবের নানাসেই লিনো গোল করলেও ব্যর্থ হন মিয়ামির গ্রেগরে। আর এর সঙ্গে উল্লাসে মাতেন জাপানের ক্লাব ভিসেল কোবে ও মাঠভর্তি দর্শকেরা।

হংকং স্টেডিয়ামে হংকং একাদশের বিপক্ষে পাওয়া ৪-১ গোলের জয়টাই প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতিতে খেলা পাঁচ ম্যাচে একমাত্র জয় ইন্টার মিয়ামির। এর আগে এল সালভাদরের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করার পর মেজর লিগ সকারের ক্লাব এফসি ডালাসের কাছে হেরে যায় মিয়ামি। সৌদি আরবে আল হিলাল এবং আল নাসরের বিপক্ষেও হারের তেতো স্বাদ পেয়েছেন মেসিরা। টোকিওতে আজ ভিসেল কোবের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে মাঠ ছাড়তে হলো মেসির মিয়ামিকে।

বিবার্তা/এমজে