ফুটবলের হাতেখড়িটা নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজে হয়েছিল লিওনেল মেসির। বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার আগে এই ক্লাবে ছিলেন পাঁচ বছরেরও বেশি সময়। সেই ক্লাবে আবার যাচ্ছেন মেসি। তবে এবার প্রতিপক্ষ হয়ে। ফেব্রুয়ারিতে শৈশবের এই ক্লাবের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামি।

মেজর লিগ সকার ক্লাব মিয়ামি জানিয়েছে আগামী বছরের ১৫ ফেব্রুয়ারি ঘরের মাঠ ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামে আর্জেন্টাইন ক্লাব নিউওয়েলসকে আতিথ্য দিবে।

আর্জেন্টাইন শহর রোজারিও ভিত্তিক ক্লাব নিউওয়েলস। এই শহরেই মেসির জন্ম ও বেড়ে ওঠা। ১৩ বছর বয়সে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনায় পাড়ি জমানোর আগে নিউওয়েলস যুব দলের হয়ে খেলেছেন মেসি।

ইন্টার মিয়ামির কোচ জেরার্ডো টাটা মার্টিনোও এই ক্লাবের হয়ে খেলেছেন। ২০১২ সালে নিউওয়েলসের কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার আগে তিন মেয়াদে ক্লাবের হয়ে খেলেছেন।

মার্টিনো বলেছেন, ‘মিয়ামিতে আমাদের মাঠে প্রিয় নিউওয়েলসকে স্বাগত জানাতে আমি মুখিয়ে আছি। সত্যিই আমি আনন্দিত। এটি একটি বিশেষ ম্যাচ, কারণ নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ আমার কাছে অন্যরকম এক অনুভূতির নাম। একইসাথে নতুন মৌসুমের আগে নিজেদের প্রস্তুতি ঝালাই করারও একটি সুযোগ আসছে।’

মিয়ামির জন্য ব্যস্ত প্রাক-মৌসুমে নিউওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচটি নতুন করে সংযোজিত হলো। আগামী ১৯ জানুয়ারি সান সালভাদোরে এল সালভাদোর জাতীয় দলের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি শুরু করতে যাচ্ছে মিয়ামি। এরপর মেসির দল সৌদি আরবে দুটি ম্যাচ খেলবে। এর মধ্যে একটি ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর ক্লাব আল নাসরের বিপক্ষে। সেখান থেকে হংকং ও টোকিওতে যাবে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে।

বিবার্তা/এমজে