১৯৯৯ সালে কলকাতা টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। ওই টেস্টেই শচীন টেন্ডুলকারকে প্রথমবার বল করেন পাকিস্তানের গতি তারকা শোয়েব আখতার।

উইকেটে থিতু হয়ে যাওয়া রাহুল দ্রাবিড়কে দারুণ এক ইয়র্কারে বোল্ড করার পর স্ট্রাইকিংয়ে পান টেন্ডুলকারকে। প্রথম বলেই ভয়ংকর গতির একটি ইনসুইং ইয়র্কারে তিনি টেন্ডুলকারের স্টাম্প উপড়ে দেন। মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে যায় কানায় কানায় পূর্ণ ইডেনের গ্যালারি। ২১ বছর পর সেই স্মৃতি মনে করলেন সাবেক পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার।সেদিন শচীনকে প্রথমবার দেখে তেমন কিছু মনে হয়নি শোয়েব আখতারের।

সম্প্রতি পাকিস্তানের এআরওয়াই নিউজ চ্যানেলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে শোয়েব বলেন, আমি শুনেছিলাম, শচীন নাকি ইশ্বর। দেখা হওয়ার পর বললাম, এটিই ইশ্বর? এর তো অবস্থা ভালো নয়। সে আমাকে চেনেনি, আমিও তাকে চিনিনি। সে তার মতো ছিল, আমিও আমার মতো। তবে আমি চেয়েছিলাম তাকে প্রথম বলেই আউট করতে এবং সেটিই করেছিলাম।

উল্লেখ্য, আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সব মিলিয়ে ৮ বার টেন্ডুলকারের উইকেট নিয়েছেন শোয়েব। তার সবচয়ে পছন্দের শিকার রাহুল দ্রাবিড়, আউট করেছেন ৯ বার।

বিবার্তা/আবদাল