যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানার অরলিন্স শহরে বর্ষবরণ উদ্‌যাপনে গাড়ি উঠিয়ে দেয়ার ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৫ জনে।

বুধবার (১ জানুয়ারি) স্থানীয় সময় বিকেলে নিউ অরলিন্সের ডা. ডোয়াইট ম্যাককেনা এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। খবর সিএনএনের।

এক বিবৃতিতে ডোয়াইট ম্যাককেনা বলেন, ফ্রেঞ্চ কোয়ার্টারে ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক ঘটনায় আমরা গভীরভাবে শোকাহত। নিহতদের প্রতি আমাদের আন্তরিক সমবেদনা।

তিনি আরও বলেন, এখন পর্যন্ত ১৫ জন নিহত হয়েছেন। সমস্ত ময়নাতদন্ত সম্পন্ন করতে বেশ কয়েক দিন সময় লাগবে। ময়নাতদন্ত সম্পন্ন এবং নিকটাত্মীয়দের সাথে কথা বলার পরে, আমরা নিহতদের পরিচয় প্রকাশ করব।

বুধবার স্থানীয় সময় রাত ৩টার পর নিউ অরলিন্স শহরের ফ্রেঞ্চ কোয়ার্টারে বোরবন ও ক্যানাল স্ট্রিটের সংযোগস্থলে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি উঠিয়ে দেয়ার ঘটে। এক ব্যক্তি ভিড়ের মধ্যে একটি পিকআপ ট্রাক চালিয়ে দেয়।

মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, গাড়ির চালকও নিহত হয়েছেন। তবে তার মৃত্যুর কারণ স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে। এ ঘটনায় পুলিশের পাশাপাশি গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই তদন্ত শুরু করেছে। এক বিবৃতিতে সংস্থাটি বলেছে, যে ব্যক্তি জনতার ভিড়ে গাড়ি চালিয়ে দিয়েছিল তিনি মারা গেছেন এবং ঘটনাটিকে ‘সন্ত্রাসবাদী কাজ’ হিসেবে তদন্ত করা হচ্ছে।

বিবৃতিতে বলা হয়, ‘আজ সকালে একজন ব্যক্তি নিউ অরলিন্সের বোরবন স্ট্রিটে মানুষের ভিড়ের মধ্যে একটি গাড়ি চালিয়ে দিয়েছে। এতে বেশ কয়েকজনকে হত্যা করা হয়েছে এবং কয়েক ডজন আহত হয়েছে। আমরা আমাদের অংশীদারদের সাথে এটাকে সন্ত্রাসবাদের কাজ হিসেবে তদন্ত করছি।

লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি এই ঘটনার নিন্দা জানিয়ে বলেছেন, বোরবন স্ট্রিটে আজ সকালে এক ভয়াবহ সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে। তিনি স্থানীয় জনগণকে ওই এলাকা এড়িয়ে চলার আহ্বান জানান।

এ ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নিউ অরলিন্সের মেয়রের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন এবং প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

বার্তা সংস্থা এএফপি ও সংবাদমাধ্যম সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সন্দেহভাজন ওই ব্যক্তির নাম শামসুদ–দীন জব্বার (৪২)। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের বাসিন্দা।

শামসুদ-দীন জব্বার একসময় যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীতে কাজ করেছেন বলে দুই মার্কিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন। এ হামলার পেছনে তিনি একাই ছিলেন এমনটি মনে করছে না এফবিআই।

বিবার্তা/মাসুম