যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে প্রবল শক্তি নিয়ে আঘাত হেনেছে হারিকেন বেরিল। এতে হিউস্টন শহরে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৩ জন; বাতিল করা হয়েছে ১৩শর বেশি ফ্লাইট।

সোমবার (৮ জুলাই) ভোরে ভারি বৃষ্টি ও তীব্র বাতাসের সঙ্গে টেক্সাসের উপকূলীয় শহর মাটাগোর্ডার কাছে আছড়ে পড়ে হারিকেনটি। এ সময় বাতাসের গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৩০ কিলোমিটার। এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের (এনএইচসি) বরাতে প্রতিবেদনে বলা হয়, হারিকেন বেরিলের প্রভাবে বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে ওই অঞ্চলের ২৭ লাখের বেশি মানুষ। হিউস্টন বিমানবন্দরে বাতিল করা হয়েছে ১৩শর বেশি ফ্লাইট। এর প্রভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে গোটা এলাকার জনজীবন।

এনএইচসি বলছে, ক্যাটাগরি ওয়ান শক্তিমাত্রায় পরিণত হারিকেন বেরিলের প্রভাবে শহরে বন্যা হতে পারে। এটি স্থানীয় সময় সোমবার দুর্বল হয়ে ক্রান্তীয় ঝড়ে পরিণত হওয়ার কথা। মঙ্গলবার এটি ক্রান্তীয় নিম্নচাপে পরিণত হতে পারে।

টেক্সাসে আসার আগে ক্যারিনীয় দ্বীপপুঞ্জ বেরিল জামাইকা, গ্রেনাডা ও সেন্ট ভিনসেন্ট অতিক্রম করে। তীব্র ঝড়ের আঘাতে এসব স্থানে বহু ভবন ও বিদ্যুতের খুঁটি ভেঙে পড়ে; নিহত হন অন্তত ১১ জন।

হারিকেনটি ক্যারিবীয় অঞ্চলের মধ্যদিয়ে যাওয়ার পরে দুর্বল হয়ে পড়ে। তবে মেক্সিকো উপসাগরের উষ্ণ পানির ধারা অতিক্রম করে এটি ক্যাটাগরি ওয়ান মাত্রার হারিকেনে পরিণত হয়।

বিবার্তা/মাসুম