প্রথমবার চাঁদে ভ্রমণ করা নাসার বিজ্ঞানী ও মহাকাশচারী উইলিয়াম বিল অ্যান্ডার্স বিমান বিধ্বস্ত হয়ে মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯০ বছর।

ওয়াশিংটনের সান হুয়ান দ্বীপপুঞ্জে শুক্রবার (৭ জুন) তাকে বহনকারী ছোট বিমানটি বিধ্বস্ত হলে তিনি মারা যান।

অ্যান্ডার্সের ছেলে গ্রেগ তার বাবার মৃত্যুর বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন। তাছাড়া প্লেনটিতে অ্যান্ডার্স একাই ছিলেন।

সান হুয়ান কাউন্টি শেরিফ কার্যালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, জোন্স দ্বীপের উপকূলে একটি বিমান বিধ্বস্ত হয়। স্থানীয় সময় বেলা ১১টা ৪০ মিনিটের দিকে তাদের ডেসপ্যাচ সেন্টার একটি প্রাথমিক প্রতিবেদন পায়, যাতে বলা হয়, পুরোনো মডেলের একটি বিমান উত্তর থেকে দক্ষিণে উড়ছিল, তারপর জোন্স আইল্যান্ডের উত্তর প্রান্তের কাছে পানিতে পড়ে ডুবে যায়।

সান হুয়ান কাউন্টি শেরিফ এরিক পিটার এক ইমেইলে সিএনএনকে বলেছেন, খবর পেয়ে ডুবুরি দল ঘটনাস্থলে বিধ্বস্ত বিমানটির অনুসন্ধান শুরু করে।

উদ্ধারকারী বিভিন্ন সংস্থার ঘণ্টাখানেক ধরে অনুসন্ধানের পর উইলিয়াম অ্যান্ডার্সের মরদেহ উদ্ধার করা হয় বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের কোস্ট গার্ড।

সান হুয়ান দ্বীপপুঞ্জ সিয়াটল থেকে প্রায় ৯০ মাইল উত্তরে অবস্থিত।

উইলিয়াম বিল অ্যান্ডার্সই ব্যক্তি যিনি পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথ ছেড়ে চাঁদে ভ্রমণ করেছিলেন। সহযাত্রী নভোচারী ফ্র্যাঙ্ক বোরম্যান এবং জিম লাভেলের সঙ্গে অ্যান্ডার্স চাঁদকে দশবার প্রদক্ষিণ করেছিলেন এবং ক্রিসমাস ইভ জেনেসিস রিডিংসহ লাইভ ইমেজ এবং তথ্যচিত্র পৃথিবীতে ফিরে সম্প্রচার করেছিলেন। চন্দ্র কক্ষপথের একটি আইকনিক আর্থরাইজ ছবি তুলেছিলেন তিনি।

উইলিয়াম অ্যান্ডার্সের জন্ম ১৯৩৩ সালের ১৭ অক্টোবর হংকংয়ে। ১৯৫৫ সালে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের নেভাল একাডেমি থেকে স্নাতকের পর নৌবাহিনীতে কমিশনপ্রাপ্ত হন।

১৯৬৮ সালের চন্দ্রাভিযানে তার সঙ্গী ছিলেন ফ্রাঙ্ক বোরম্যান ও জেমস লাভেল। চাঁদের কক্ষপথে তারা দশবার প্রদক্ষিণ করেন। তবে ল্যান্ড করেননি। এরপর সফলভাবে পৃথিবীতে ফিরে আসেন।

অ্যান্ডার্স মহাকাশের বিস্তীর্ণ অন্ধকারের বিপরীতে উজ্জ্বল নীল পৃথিবীর একটি ছবি ধারণ করেছিলেন। ছবির সামনের অংশে চাঁদের পৃষ্ঠ দেখা যায়।

তার সেই বিখ্যাত ছবির একটি আসল সংস্করণ ২০২২ সালে কোপেনহেগেন নিলামে ১১ হাজার ৮০০ ইউরোতে বিক্রি করা হয়।

অ্যান্ডার্স ছিলেন একাধারে- যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর (ইউএসএএফ) মেজর জেনারেল, ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার , নিউক্লিয়ার ইঞ্জিনিয়ার, নাসা মহাকাশচারী এবং ব্যবসায়ী। ১৯৬৮ সালের ডিসেম্বরে মহাকাশযান অ্যাপোলো-৮ এর ক্রু ছিলেন বিল অ্যান্ডার্স।

তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে নাসার প্রশাসক বিল নেলসন শুক্রবার এক্স-এ এক পোস্টে বলেন, ‘অ্যান্ডার্স মানুষের জন্য চমৎকার উপহার দিয়ে গেছেন। তিনি চাঁদের নিকটবর্তী স্থানে উড্ডয়নের সময় কিছু অসাধারণ ছবি তুলেছেন। যা একজন নভোচারীর কাছে অনেক গুরুত্বপূর্ণ। তিনি পাঠ এবং অন্বেষণের উদ্দেশ্যকে মূর্ত করেছিলেন। আমরা তার অভাব বোধ করবে।’ সূত্র: বিবিসি, এএফপি

বিবার্তা/জবা