এবার বিশ্বকাপে আগামী ৮ জুন ওয়েলসের কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে হবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ড ম্যাচ। দুদলের লড়াই বেশ গুরুত্ব পাচ্ছে ইংলিশদের কাছে। ইংল্যান্ডে তুমুল আগ্রহ-উদ্দীপনা দেখা দিয়েছে।

কারণটিও স্পষ্ট ২০১১ ও ২০১৫ পরপর দুই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে পরাজিত হয় ইংল্যান্ড। ফলে বিশ্বমঞ্চে থ্রি লায়ন্স ও টাইগারদের ‘যুদ্ধ’ ধ্রুপদী লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে। এবার নিজ দুর্গে মাশরাফি বাহিনীকে পাবেন মরগান ব্রিগেড। তাই আসন্ন বিশ্বকাপে সেই ম্যাচটি স্বাগতিকদের কাছে আলাদা গুরুত্ব পাচ্ছে। চাউর হয়েছে- সেটি নিয়ে দেশটির ক্রিকেট সমর্থকদের মাঝে রোমাঞ্চ বিরাজ করছে। তুমুল আগ্রহ-উদ্দীপনা দেখা দিয়েছে।

ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব গ্ল্যামরগনের ঘরের মাঠ সোফিয়া গার্ডেন। দলটির প্রধান নির্বাহী হিউ মরিস জানিয়েছেন, আইসিসি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে এখানে খেলবে ইংল্যান্ড। এটি আমাদের জন্য অনেক বড় একটি ম্যাচ।

তবে সব মিলিয়ে দারুণ একটি গ্রীষ্মের মৌসুম অপেক্ষা করছে ওয়েলস ক্রিকেট সমর্থকদের জন্য। এবারের বিশ্বকাপে মোট চারটি ম্যাচ হবে এ গার্ডেনে। এর মধ্যে দুটি ম্যাচই খেলবে আফগানিস্তান। ক্রিকেটবিশ্বে নতুন পরাশক্তি হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করছেন আফগানরা। নিজস্ব স্বভাবজাত ক্রিকেট খেলছেন তারা। প্রথমবারের মতো রশিদ-নবীদের খেলা উপভোগ করতেও মুখিয়ে আছেন অঙ্গরাজ্যটির ক্রিকেটপ্রেমীরা।

বিবার্তা/আকবর