গত অক্টোবরেই অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন রাফায়েল নাদাল। সেমসয় জানিয়েছিলেন, স্পেনের হয়ে ডেভিস কাপ খেলার পর প্রিয় টেনিসকে বিদায় জানাবেন তিনি। তবে শেষটা রাঙাতে পারেননি এই কিংবদন্তি, নিজের শেষ ম্যাচে হেরে গেছেন।

১৯ নভেম্বর, মঙ্গলবার নাদালের দল স্পেন ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছে। নেদারল্যান্ডসের কাছে তার দল স্পেন হেরে গেছে ২-১ ব্যবধানে।

ডেভিস কাপে স্পেনের হয়ে প্রথম সিঙ্গেলসে নেদারল্যান্ডসের বটিচ ফন ডি জান্ডশুল্পের কাছে হেরেছেন নাদাল। তার উত্তরসূরি স্পেনের কার্লোস আলকারাজ আরেকটি সিঙ্গেলসে জয় পাওয়ায় আরো একটি ম্যাচ খেলার সম্ভাবনা ছিল ২২টি গ্রান্ডস্ল্যাম জয়ী তারকার।

তবে ফল নির্ধারণী ডাবলসে আলকারাজ ও মারসেল গ্রানোয়ার্স নেদারল্যান্ডসের বটিচ ফন ডি জান্ডশুল্প ও ওয়েসলি কুলহফের কাছে হেরে গেলে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে স্পেনের বিদায় নিশ্চিত হয়। সঙ্গে নিশ্চিত হয় নাদালের ২৩ বছরের টেনিস ক্যারিয়ারের বিদায়ও।

মালাগায় ৩৮ বছর বয়সী নাদাল কাল হেরেছেন ৬-৪, ৬-৪ গেমে। শুরু থেকেই পিছিয়ে পড়েছিলেন, পরে আর ম্যাচে ফিরতেও পারেননি।

আলকারাজ দ্বিতীয় সিঙ্গেলসে ডাচ ট্যালন গ্রিকসপুরকে হারান ৭-৬ (৭/০), ৬-৩ গেমে। পরে ডাবলসে আলকারাজ ও মারসেল গ্রানোয়ার্স হেরে যান ৭-৬ (৭/৪), ৭-৬ (৭/৩) গেমে। চোটের কারণে লম্বা সময় টেনিস কোর্টের বাইরে থাকতে হয়েছিল নাদালকে। চোট কাটিয়ে এ বছরের জানুয়ারিতে প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরেছিলেন।

কিন্তু ঊরুতে চোট লেগে ছিটকে যান অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে। ইউরোপিয়ান ক্লে কোর্টের চলতি মৌসুমে ফ্রেঞ্চ ওপেনসহ নাদাল চারটি টুর্নামেন্ট খেলেন। কিন্তু চোটজর্জর তারকা ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে যান।

২৩ বছরের ক্যারিয়ারের নাদাল জিতেছেন ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ১৪টি জিতেছেন ফ্রেঞ্চ ওপেনে। ক্যারিয়ারে সব মিলিয়ে নাদালের অর্জন ৯২টি শিরোপা।

বিবার্তা/এনএইচ