লিওনেল মেসি-জ্বরের ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারছে না যুক্তরাষ্ট্র। মেজর লিগ সকারের দল ইন্টার মিয়ামির হয়ে অভিষেক ম্যাচ থেকেই বাজিমাত করেছেন তিনি। প্রতি ম্যাচেই গোল করে দেশটির ফুটবল প্রেমীদের নতুন করে মজিয়েছেন তার পায়ের জাদুতে।

৬ আগস্ট, রবিবার লিগস কাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে এফসি ডালাসের মুখোমুখি হবে ইন্টার মায়ামি। মেসি মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর এটাই হবে প্রতিপক্ষের মাঠে (অ্যাওয়ে) তার প্রথম ম্যাচ। এই ম্যাচের টিকিট ছাড়ার ১০ মিনিটের মধ্যে সব বিক্রি হয়ে গেছে।

যুক্তরাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম দ্যা এথলেটিক তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, মিয়ামি আর ডালাসের মধ্যকার লিগস কাপের ম্যাচের টিকিট ছাড়ার ১০ মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে গেছে। আর যেসব টিকিট পুনরায় বিক্রি করা যায় এমন টিকিটেরও দাম উঠেছে নয় হাজার ডলারের কাছাকাছি।

উল্লেখ্য, মেসির কারণে দেশটির ফুটবলে টিকিটের দামে এমন উত্থান-পতন নতুন কিছু নয়। এর আগে মেসির মিয়ামিতে যাওয়ার ঘোষণা দেয়ার পর তার অভিষেক ম্যাচের টিকিটের দাম বেড়েছিল সর্বোচ্চ ১০০০ শতাংশ। এছাড়া, ফুটবল জাদুকর দলটিতে যোগ দেয়ার পর মিয়ামির ক্রীড়া সরঞ্জাম বিক্রিও বেড়েছে রেকর্ড পরিমাণে।

এদিকে মিয়ামির জার্সিতে এখনো পর্যন্ত স্বভাব সুলভ জাদু দেখিয়েই যাচ্ছেন মেসি। অভিষেক ম্যাচে ফ্রি কিকে দুর্দান্ত গল করে দলকে জয় এনে দেয়ার পর পরের দুই ম্যাচেও জোড়া গোলের দেখা পেয়েছেন তিনি। ফলে ক্লাবটির জার্সিতে মাত্র তিন ম্যাচ খেলেই পাঁচ গোলের মালিক বনে গেছেন তিনি।

বিবার্তা/রিয়াদ/সউদ