নিউজিল্যান্ড বরাবরই যেনো এক বিভীষিকার নাম বাংলাদেশের কাছে। সে দেশে গিয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৩২ ম্যাচ খেলা টাইগাররা জয়ের স্বাদ পায়নি কোনোদিন। এবার নতুন আরেকটি সিরিজ, নতুন করে স্বপ্ন দেখার পালা। দুই ম্যাচ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচে নতুন বছরের প্রথম দিন অর্থাৎ ১লা জানুয়ারি স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে অধিনায়ক মুমিনুল হকের দল।

সিরিজের প্রথম টেস্ট মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভালে। যদিও এখনো উইকেটে দেখার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ দল। তবে হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গো জানিয়েছেন, ৩ পেসার আর ১ স্পিনার নিয়ে সাজানো হবে একাদশ।

ডমিঙ্গো বলেন, ‘এখনো উইকেট দেখিনি। উইকেট দেখার পর একাদশ নিয়ে সিদ্ধান্ত নিবো। তবে আশা করছি ভালো উইকেটই পাবো। তবে হয়তো পেস ও স্পিন দুটোকে গুরুত্ব দিয়েই একাদশ সাজাবো। চতুর্থ ও পঞ্চম দিনে উইকেটে কিছুটা স্পিন ধরবে।’

সঙ্গে যোগ করেন ডমিঙ্গো, ‘বাংলাদেশের জন্য তো একটু কঠিনই। বাংলাদেশ ঐতিহাসিকভাবে স্পিন নির্ভর। তবে আমাদের দলে ভালো পেসার আছে। হয়তো ৩ পেসারের ওপর ভরসা রাখবো। উইকেট দেখে নির্বাচকদের সাথে আলোচনা করবো। তবে ভারসাম্যপূর্ণ বোলিং আক্রমণ হবে। ৩ পেসার ও ১ স্পিনার থাকতে পারে।’

বিশ্বকাপে খেলতে গিয়ে বাইশ গজে দুর্দিন শুরু হয়েছে বাংলাদেশের। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৬ ম্যাচের সবগুলোতে হার। সাদা পোশাকে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স একেবারেই ভালো নয়। নিউজিল্যান্ডে সে রেকর্ড আরো বেশি কুৎসিত। এবার তরুণদের হাত ধরে ভালো কিছুর প্রত্যাশা করছেন দলের হেড কোচ।

ডমিঙ্গোর ভাবনা, ‘গত কয়েক মাস ধরেই আসলে কঠিন সময় যাচ্ছে। টেস্ট দল হিসেবে আমরা উন্নতি করছি। হয়তো ফলাফল সেটা বলছে না। কিন্তু আমরা এখন ভালো টেস্ট খেলছি। আমাদের ২-১ জন সেরা খেলোয়াড় দলে নেই। তবে তাদের জায়গায় তরুণরা এসেছে। নিউজিল্যান্ড খুব বেশি খেলার অভিজ্ঞতা তাদের নেই। নিউজিল্যান্ডে আমাদের রেকর্ড ভালো নয়। তরুণদের জন্য এটা ভালো সুযোগ।’

বিবার্তা/ইমরান