ভারতের কেরালায় একটি মন্দিরে আতশবাজি প্রদর্শনীর সময় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এতে মন্দির চত্বর ও তার আশেপাশের এলাকায় দেড় শতাধিক লোক আহত হন। রাজ্যের কাসারগড় জেলার থেরু আঞ্জুতাম্বালাম ভিরেরকাভু মন্দিরে ‘ভেলাতম থেয়্যম’ উৎসব চলাকালে এ দুর্ঘটনা ঘটে। আহতদের মধ্যে অন্তত ১০ জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে।

২৮ অক্টোবর, সোমবার রাজ্যের উত্তর মালাবার অঞ্চলে এ দুর্ঘটনা ঘটে। দেশটির সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি এ খবর জানিয়েছে।

ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া ভয়াবহ চিত্রগুলোতে দেখা গেছে, আতশবাজি প্রদর্শনের সময় বিশাল আগুন এবং ধোঁয়ার কুণ্ডলী সৃষ্টি হয়। এ সময় মন্দির চত্বরে উপস্থিত লোকজন আতঙ্কিত হয়ে নিরাপদ স্থানের খোঁজে ছুটতে শুরু করে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মধ্যরাতের দিকে আতশবাজি প্রদর্শনী চলাকালে একটি আতশবাজি এমন এক জায়গায় পড়ে যেখানে আরও আতশবাজি মজুত ছিল। এতে নিমেষের মধ্যে আগুন ছড়িয়ে পড়ে আশপাশের এলাকায়।

তারা বলেন, ‘প্রথমে বিকট শব্দ শোনা যায় এবং তারপর আমরা আগুনের বল দেখতে পাই। তখনই হুড়োহুড়ি শুরু হয়। প্রচুর ভিড় ছিল। অনেকেই আতশবাজির মজুদঘরের পাশেই দাঁড়িয়ে ছিল। অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে তারা দ্রুত সরে যেতে পারেনি।’

খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকল বাহিনী। আগুন নেভানোর কাজ শুরু হয়। জেলাশাসক, পুলিশ সুপারও রাতেই ঘটনাস্থলে পৌঁছে যান। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। মেঙ্গালুরু, কান্নুর এবং কসরগড়ের একাধিক হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে তাদের।

সংবাদ সংস্থা পিটিআইয়ের এক্স হ্যান্ডেলে একটি ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে। তাতে দেখা যায়, অনুষ্ঠান প্রাঙ্গণে প্রচুর মানুষের ভিড়। হঠাৎ বিকট শব্দে বিস্ফোরণ হয়। বিস্ফোরণের তীব্রতায় আশপাশের অনেকটা এলাকা জুড়ে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। মুহূর্তেই ধোঁয়ায় ঢেকে যায় এলাকা। এরপরই ভিড়ের মধ্যে হইচই শুরু হয়ে যায়। আতঙ্কিত হয়ে পড়েন সবাই।

এদিকে এ ঘটনায় মন্দির কমিটির দুই কর্মকর্তাকে পুলিশ হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।