জনপ্রিয়তার দিক দিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ফুটবল। ফলে বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা ফুটবলকে কেন্দ্র করে পালিত হবে বিশেষ একটি দিন। মঙ্গলবার (৭মে) জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে ‘২৫ মে’ কে বিশ্ব ফুটবল দিবস হিসেবে পালন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

১৯২৪ সালের ২৫ মে ফ্রান্সের প্যারিসে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক গেমসে সব অঞ্চলের প্রতিনিধিত্বে প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্ট হয়েছিল। তারই শতবার্ষিকী উদযাপনকে সামনে রেখে এই দিনকে বিশ্ব ফুটবল দিবস ঘোষণা করা হয়েছে। বিশ্ব ফুটবল দিবস পালনের খসড়া প্রস্তাব পেশ করেন জাতিসংঘের স্থায়ী লিবিয়া প্রতিনিধি তাহের এম এল সনি।

জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের ১৯৩ সদস্যের মধ্যে ১৬০টিরও বেশি দেশ এই প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দেয়। ‘ফুটবল খেলার চেয়েও বেশি কিছু’ উল্লেখ করে এল সনি সাধারণ পরিষদে বলেছেন, ‘ফুটবল কিংবা কারও কাছে সকার, বিশ্বের এক নম্বর খেলা এবং বিশ্বজুড়ে অনুসরণ করা হয়। সব বয়সীরা মজার জন্য রাস্তায়, গ্রামে, স্কুলে এবং উঠোনেও খেলে, খেলা হয়ে থাকে প্রতিযোগিতামূলকভাবেও।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘ফুটবল জাতীয়, সাংস্কৃতিক, সামাজিক ও অর্থনৈতিক প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে বিশ্বজুড়ে সর্বজনীন ভাষা হিসেবে কাজ করে।’

সাধারণ পরিষদের প্রেসিডেন্ট ডেনিস ফ্রান্সিস এই প্রস্তাব গ্রহণকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, ‘ফুটবল অন্যান্য অনেক খেলার মতো সম্প্রীতি, দলবদ্ধতা, ন্যায্যতা ও সহনশীলতার মূল্যবোধের ওপর গড়ে ওঠে। এটি বিশ্বজুড়ে শান্তি ও সংহতি প্রতিষ্ঠার হাতিয়ার।’

সব দেশ জাতিসংঘের অঙ্গ সংস্থা, আন্তর্জাতিক সংস্থা, একাডেমি, সুশীল সমাজ ও বেসরকারি খাতগুলোকে অগ্রাধিকার দিয়ে বিশ্ব ফুটবল দিবস পালনের আহ্বান জানান ফ্রান্সিস।

বিবার্তা/জবা