ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের কাছে আরেকবার ধরাশায়ী হলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লিগের সফলতম দলটিকে ফের ১-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে একশ বছরের বেশি সময় আগের স্মৃতি ফিরিয়ে আনলো নিউক্যাসল।

বাংলাদেশ সময় শনিবার (২ ডিসেম্বর) দিবাগত রাতে নিউক্যাসলের ঘরের মাঠে ম্যাচের প্রথম গোলের সুযোগটা পায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে ব্রুনো ফার্নান্দেসের থ্রু পাস ধরে এগিয়ে শট নিলেও আলেসান্দ্রো গারনাচোর শট ঠেকিয়ে দেন নিউক্যাসল গোলরক্ষক নিক পোপ।

ম্যাচের সপ্তদশ মিনিটে ম্যানইউকে রক্ষা করেন আন্দ্রে ওনানা। ৩৯তম মিনিটে ইংলিশ ডিফেন্ডার কিরান ট্রিপিরের ফ্রি কিক ক্রসবারের নিচের দিকে লাগায় আরেকবার বেঁচে যায় ম্যানইউ। প্রথমার্ধে আর গোলের সুযোগ পায়নি দুই দলের কেউ। ফলে গোলশূন্য ড্র নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতির পর নেমেই গোল পেয়ে যায় নিউক্যাসল। ৫৫তম মিনিটে ডান দিক থেকে ট্রিপিরের পাস ধরে ছুটে গিয়ে প্রথম স্পর্শেই ওনানাকে ফাঁকি দিয়ে জাল কাপান অ্যান্টোনি গর্ডন। গোল পাওয়ার পর বাকি সময়েও আধিপত্য ধরে রাখে নিউক্যাসল। তাতে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে তারা।

এই জয়ের ফলে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ম্যানইউর বিপক্ষে টানা তিন ম্যাচ জিতলো নিউক্যাসল। তাতে ফিররে আসলো একশ বছরের বেশি সময় আগের স্মৃতি। সবশেষ ১৯২২ সালে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে নিউক্যাসলের কাছে টানা তিন ম্যাচ হেরেছিল ম্যানইউ।

এই জয়ের ১৪ ম্যাচে ৮ জয় ও ২ ড্রয়ে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে উঠেছে নিউক্যাসল। সমান ম্যাচে ষষ্ঠ হারের স্বাদ পাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২৪ পয়েন্ট নিয়ে সাতে আছে। ১৪ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্সেনাল। ২৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ম্যানচেস্টার সিটি। ১৩ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট করে নিয়ে লিভারপুল তিনে ও অ্যাস্টন ভিলা চারে আছে।

বিবার্তা/জবা