নৌকায় করে শান্ত পানিতে মাছ ধরছিলেন এক দল মাছশিকারি। হঠাৎ বড়শিতে বড় ঝাঁকুনি লাগে। সামনে তাকাতেই যা দেখলেন, তাতে চোখ ছানাবড়া।

শান্ত পানি দিয়ে বিশাল আকারের একটি প্রাণী ভেসে আসছে। দেখে মনে হচ্ছিল মস্ত কুমির। ভয়ে তো মাছশিকারিদের থরথর অবস্থা। তবে শেষ পর্যন্ত যা দেখা গেল, তাতে তাঁরা হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন।

দেখা গেল, বড় আকারের প্রাণীটি আসলে কুমির নয়। তবে কী ছিল সেটি? কানাডার এ ঘটনার একটি ভিডিও ইতিমধ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে ছড়িয়ে পড়েছে। এক্সের ব্যবহারকারীরা এখন প্রাণীটিকে শনাক্ত করার চেষ্টা করছেন।

ভারটিগো ওয়ারিওর নামের একজন এক্স ব্যবহারকারী দাবি করেছেন, ‘এটি বড় আকারের স্টারজন মাছ।’ আরেক ব্যবহারকারী লেখেন, ‘বড় সামুদ্রিক সাপ। লোচ নেস দানবের গল্প মানুষ কেন বলে, তা এখন বুঝতে পারছি। দূর থেকে দেখলে ভুল হওয়া কিংবা চমকে যাওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।’

২০ কোটি বছরের বেশি আগে থেকে স্টারজন মাছের অস্তিত্ব আছে। সাধারণত উত্তর গোলার্ধের নদী, হ্রদ ও উপকূলীয় পানিসীমায় এ মাছের দেখা পাওয়া যায়। মাছটি লম্বাটে, দাগযুক্ত ও আঁশহীন। কোনো কোনো মাছ ৬ মিটার পর্যন্ত লম্বা ও ৬৮০ কেজির হয়। এ মাছ মূলত ছোট মাছ এবং বিভিন্ন জলজ প্রাণী খেয়ে বেঁচে থাকে। ডিম ছাড়ার সময়ে এ মাছ মিঠাপানি ও লোনাপানির মধ্যে বিচরণ করে। এটির আয়ুও অনেক। বাঁচতে পারে ১০০ বছরের বেশি।

গত মাসে ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে আরেকটি বিরল মাছ শনাক্ত করেছিলেন মাছশিকারিরা। সেটি ছিল ১২ ফুট ২৫ ইঞ্চি লম্বা ওয়ারফিশ। গভীর সমুদ্রের মাছটি ‘ডুমসডে ফিশ’ নামেও পরিচিত। অনেকের বিশ্বাস, মাছটি প্রাকৃতিক দুর্যোগের আভাস দিতে পারে।

বিবার্তা/এসবি