বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর খেলতে নেমেই হোঁচট খায় ভারত। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ শুরু হার দিয়ে। তবে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে হেরে দ্বিতীয় ম্যাচেই বড় জয়ের দেখা পেয়েছে শুভমান গিলের দল। অভিষেক শর্মার রেকর্ড গড়া সেঞ্চুরিতে জিম্বাবুয়েকে ১০০ রানে হারিয়ে সিরিজে ১-১ এ সমতা এনেছে ভারত।

৭ জুলাই, রবিবার হারারেতে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ২৩৪ রান তুলে ভারত। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১০০ রান করেছেন অভিষেক শর্মা। জবাবে খেলতে নেমে ১৮ ওভার ৪ বলে ১৩৪ রানে অলআউট হয় জিম্বাবুয়ে।

২৩৫ রানের লক্ষ্য ইনিংসের প্রথম ওভারেই সাজঘরে ফেরেন ইনোসেন্ট কাইয়া। তবে ব্রায়ান বেনেথ তিনে নেমে দুর্দান্ত শুরু করেন। কিন্তু এই টপ অর্ডার ব্যাটার আক্রমণাত্মক শুরু করলেও বেশিক্ষণ উইকেটে টিকে থাকতে পারেননি। ৯ বলে ২৬ রান করে ফিরে যেতে হয়েছে সাজঘরে।

এরপর রোডেশিয়ানদের ব্যাটিং লাইনআপে শুরু হয় প্রলয়। মিডল অর্ডার তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। এতেই ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে দল। তবে ব্যাতিক্রম ছিলেন কেবল ওয়েসলি মাদেভারে। এই ওপেনার ৩৯ বলে করেছেন ৪৩ রান। তাছাড়া ৩৩ রান এসেছে লুক জংউয়ের ব্যাট থেকে।

এদিকে এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে নতুন বল খেলতে বেশ কষ্ট করেছে ভারত। শুরুতেই সাজঘরে ফিরেছেন শুভমান গিল। অধিনায়ককে হারিয়ে প্রথম পাওয়ার প্লেতে ৩৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি ভারত।

ধীর গতির শুরু করা ভারত সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রোডেশিয়ান বোলারদের ওপর চড়াও হতে থাকে। বিশেষ করে অভিষেক শর্মা ও রুতুরাজ গায়কোয়াড় রীতিমতো ঝড় তোলেন। ৩৩ বলে ব্যক্তিগত ফিফটি করেন অভিষেক। আর সেঞ্চুরি করেন মোট ৪৬ বলে।

নিজের ২য় আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেন অভিষেক। সবচেয়ে কম ম্যাচ খেলে ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়লেন অভিষেক। এর আগে দীপক হুদা নিজের তৃতীয় ম্যাচে ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করেছিলেন। তাছাড়া বয়সের হিসেবে চতুর্থ কম বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে ভারতের হয়ে এই সংস্করণে সেঞ্চুরি করেন তিনি।

অভিষেক ১০০ করে ঘরে ফিরলেও রানের চাকা থামেনি। উইকেটে এসেই আক্রমণাত্মক খেলেছেন রিংকু সিং। ২২ বলে ৪৮ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। তাছাড়া ৪৭ বলে ৭৭ রানে অপরাজিত ছিলেন রুতুরাজ।

বিবার্তা/ইমি/লিমন