এ বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মহাদেশীয় ক্রিকেটের সবথেকে বড় টুর্নামেন্ট এশিয়া কাপ নিয়ে বিতর্ক যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না। পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হবার কথা থাকলেও তাতে বাদ সাধে ভারত। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিবেশী দেশে গিয়ে না খেলার সিদ্ধান্ত নিলে হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব করে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। নানা নাটকীয়তার পর ভারত রাজি হলেও আবারো পাকিস্তান আপত্তি জানিয়েছিল। তবে সব কিছু ছাপিয়ে শঙ্কা কেটেছে।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সূচি পরিবর্তন এনে তাদের দেশে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর দাবি জানিয়েছিল কয়েকদিন আগে। কারণ পাকিস্তানে আয়োজিত হতে যাওয়া চার ম্যাচের চারটিতেই বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। তাই আরো কয়েকটি ম্যাচ আয়োজনের দাবি জানায় পিসিবি।

তবে এবার এসব কিছুর অবসান ঘটেছে। ক্রিকেট পাকিস্তানের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে হাইব্রিড মডেলেই হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপ। যেখানে পাকিস্তানে চারটি ও শ্রীলঙ্কায় নয়টি ম্যাচ আয়োজিত হবে।

এই সপ্তাহের বুধবার (১৯ জুলাই) আনুষ্ঠানিকভাবে এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করার কথা রয়েছে বলে জানানো হয়েছে এই প্রতিবেদনে।

ফলে পাকিস্তান তাদের ঘরের মাঠে আয়োজিত হওয়া চার ম্যাচের মধ্যে নিজেরা খেলতে পারবে একটি ম্যাচ। যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে তারা পাবে নেপালকে। আগামী ৩০ অথবা ৩১ আগস্ট শুরু হবে এশিয়া কাপ। মুলতানে পাকিস্তান-নেপালের ম্যাচের আগে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে। ২ সেপ্টেম্বর ভারত-পাকিস্তান দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইয়ে সম্ভাব্য তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।

অপরদিকে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের গ্রুপ পর্বের সবকটি ম্যাচই পাকিস্তানের অনুষ্ঠিত হবে।

বিবার্তা/মাসুম