ভারতীয় ক্রিকেটের সাবেক অধিনায়ক ও বিদায়ী বোর্ড প্রধান সৌরভ গাঙ্গুলী বাংলাদেশে আসছেন। বৃহস্পতিবার সকালে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রাখবেন তিনি।

জানা গেছে, রাজধানীর একটি হোটেলে বেলা তিনটায় ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন মেয়র কাপের উদ্বোধন করবেন 'প্রিন্স অব কলকাতা'। আগামী মার্চে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে উত্তর সিটি করপোরেশনের বিভিন্ন ওয়ার্ডের খেলোয়াড়রা অংশ নেবেন ক্রিকেট, ফুটবল ও ভলিবলে।

সৌরভকে দিয়ে মেয়র কাপের উদ্বোধন করানোকে বড় চমক বলছেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম। বুধবার সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন মেয়র আতিক।

গুলশানে তার সিটি করপোরেশন ভবনে এ উপলক্ষ্যে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে আতিক জানিয়েছেন, ‘আমি সৌরভ গাঙ্গুলীকে ধন্যবাদ জানাতে চাই কারণ উনি মেয়র কাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আসার জন্য কোনো টাকা নেননি। আমি উনাকে বলেছি, এই মেয়র কাপ মাদকের বিরুদ্ধে, ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে বার্তা দেওয়ার জন্য আয়োজন করছি। মাদকমুক্ত দেশ গড়তে খেলাধুলার বিকল্প নেই। আমাদের বাচ্চাদের খেলাধুলায় উৎসাহ দেওয়ার জন্য, মাদককে না বলার জন্য এই প্রতিযোগিতা। উনি বিষয়টি খুব পছন্দ করেছেন।’

আতিকুল আরো বলেন, ‘ক্রিকেটের অনেক তারকা আছেন। কিন্তু সৌরভকে বেছে নেওয়ার কারণ উনি একজন বাঙালী। ঢাকায় এসে যদি উনি দাদাগিরি দেখাতে পারেন, তাহলে অসুবিধা কী? তাকে আমাদের টুর্নামেন্টের জন্য আনার কাজটা এত সহজ ছিল না। তার এজেন্ট আছে, ম্যানেজার আছে। কিন্তু এরপরও তার সঙ্গে যোগাযোগ করেন আমাদের ছোট ভাই মিঠু (বিসিবির পরিচালক ইফতেখার রহমান)। সে সৌরভের ঘনিষ্ঠ বন্ধু। যে কারণে সহজেই আমরা সৌরভকে আমাদের অনুষ্ঠানে পেয়ে গেছি।'

এরপর সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় রাজধানীর ইন্টার কন্টিনেন্টাল হোটেলে আইসিআইসিআই ব্যাংকের এক অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে সৌরভের। সফরসঙ্গী হিসেবে থাকছেন সৌরভের স্ত্রী ডোনা গাঙ্গুলী।

বিবার্তা/এমএইচ