৫৫ বছর আগে চাঁদে যাওয়া অ্যাপোলো ১১ নভোযানের অবতরণ স্থলের ৪০০ কিলোমিটার দূরে সি অব ট্রাঙ্কুয়ালিটি নামক স্থানে গুহাটির সন্ধান পাওয়া গেছে। আকারে বেশ বড় হওয়ায় মহাকাশচারীরা সহজেই সেখানে থাকতে পারবেন।

চাঁদে বড় গুহার খোঁজ পাওয়ার বিষয়ে ইতালির ট্রেন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী লিওনার্দো কেরার ও লরেঞ্জো ব্রুজজোন জানিয়েছেন, চাঁদের বুকে থাকা গুহার তথ্য ৫০ বছরের বেশি সময় ধরে অজানা রয়ে গেছে। শেষ পর্যন্ত এর অস্তিত্ব প্রমাণ করতে পারা বেশ উত্তেজনাপূর্ণ।

নেচার অ্যাস্ট্রোনমি জার্নালে চাঁদে থাকা গুহা সম্পর্কে একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে, নাসার লুনার রিকনেসেন্স অরবিটারের রাডার ব্যবহার করে এই গুহার খোঁজ মিলেছে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, রাডার থেকে পাওয়া ভূগর্ভস্থ গহ্বরের প্রাথমিক অংশের তথ্য জানা যাচ্ছে। এটি ৪০ থেকে ১০ হাজার মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে।

বিজ্ঞানীদের দাবি, চাঁদে শত শত গর্ত ও হাজার হাজার লাভা টিউব থাকতে পারে। আগ্নেয়গিরি থেকে লাভা উদ্‌গিরণের পরে যে পথে লাভার স্রোত এগিয়ে যায়, সেখানে টিউব বা গুহার মতো পথ তৈরি হয়। এ ধরনের গুহা ও গর্ত মহাকাশচারীদের জন্য প্রাকৃতিক আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। এর ফলে নভোচারীরা সহজেই মহাজাগতিক রশ্মি, সৌর বিকিরণ ও মাইক্রোমেটিওরাইট স্ট্রাইক বা গ্রহাণুর আক্রমণের হাত থেকে নিজেদের রক্ষা করতে পারবেন।

চাঁদে বসতি স্থাপনের জন্য চেষ্টা করছে বেশ কয়েকটি দেশ। সেখানে স্থায়ী বসতি চাইছে তারা। কিন্তু এ জন্য সেখানে বসবাসকারীদের রেডিয়েশন, অত্যধিক তাপমাত্রা ও চাঁদের আবহাওয়া থেকে রক্ষার ব্যবস্থা করতে হবে।

এ ব্যাপারে ব্রিটিশ মহাকাশচারী হেলেন শারমান বলেন, চাঁদে যে গুহা পাওয়া গেল, ‘এটি একটি দারুণ খবর। সেখানে আরও গুহা থাকতে পারে। আশা করছি, আগামী ২০–৩০ বছরের মধ্যে মানুষ চাঁদে বাস শুরু করতে পারবে। কিন্তু এই গুহায় থাকলে কিন্তু বের হয়ে আসার ব্যবস্থা রাখতে হবে।’

বিজ্ঞানীদের ধারণা, আজ থেকে শত শত কোটি বছর আগে চাঁদে লাভার উদ্‌গিরণ হয়। এটি সেই লাভার মুখ হতে পারে।

সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান

বিবার্তা/এসবি