দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনের দুই মাস বাদে ময়মনসিংহ ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশন, ছয়টি পৌরসভাসহ স্থানীয় সরকারের দুই শতাধিক পদে ভোটগ্রহণ চলছে।

নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নির্বাচনি এলাকাগুলোতে শনিবার সকাল ৮টায় নির্ধারিত সময়েই ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, একটানা চলবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত। এখন পর্যন্ত কোথাও গোলযোগের খবর তারা পাননি।

ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনে দ্বিতীয় নির্বাচন হচ্ছে এটি, আর কুমিল্লা সিটিতে হচ্ছে মেয়র পদের উপ নির্বাচন।

কুমিল্লায় ভোট শুরু পর থেকে ভোটারদের কেন্দ্রে লাইন ধরে দাঁড়িয়ে ভোটের জন্য অপেক্ষা করতে দেখা যায়। পাশাপাশি মেয়র প্রার্থীর সমর্থকদের ব্যাজ পড়া লোকদের কেন্দ্রের বাইরে জড়ো হতে দেখা গেছে। এ ছাড়াও জোরালো উপস্থিতি দেখে গেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের

এর বাইরে পটুয়াখালী জেলার পটুয়াখালী পৌরসভা, জামালপুর জেলার বকশীগঞ্জ পৌরসভা এবং বরগুনা জেলার আমতলী পৌরসভায় হচ্ছে সাধারণ নির্বাচন।

ময়মনসিংহ জেলার ত্রিশাল পৌরসভা, মুন্সিগঞ্জ জেলার মুন্সিগঞ্জ পৌরসভা এবং বগুড়া জেলার শিবগঞ্জ পৌরসভায় মেয়র পদে হচ্ছে উপনির্বাচন।

সিটি করপোরেশন, জেলা পরিষদ, পৌরসভা, ইউনিয়ন পরিষদসহ সব মিলিয়ে স্থানীয় সরকারে বিভিন্ন পর্যায়ের ২৩৩টি নির্বাচন হচ্ছে এদিন।

ইসির জনসংযোগ পরিচালক শরীফুল আলম জানান, পৌরসভা, জেলা পরিষদ এবং সিটি করপোরেশনে ভোটগ্রহণ হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে। বাকি নির্বাচনগুলো ব্যালট পেপারের মাধ্যমে হচ্ছে।

ভোট গ্রহণের জন্য নির্বাচনি এলাকায় সরকারি-বেসরকারি অফিস বন্ধ রাখা হয়েছে। যানবাহন চলাচলও সীমিত করা হয়েছে।

দেশে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে এক তৃতীয়াংশ দলের বর্জনের মধ্যেই গত ৭ জানুয়ারি দ্বাদশ সংসদ নির্বাচন হয়। নির্বাচন কমিশনের হিসাবে ভোট পড়ে প্রায় ৪২ শতাংশ।

জাতীয় নির্বাচনের পর শনিবারই বড় পরিসরে স্থানীয় সরকারের প্রথম ভোট হচ্ছে। এ নির্বাচনে ভোটার উপস্থিত কেমন হয়, সে দিকে নজর রয়েছে পর্যবেক্ষকদের।

তারা বলছেন, ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ দলীয়ভাবে প্রার্থী মনোনয়ন বা দলীয় প্রতীক দেয়নি, এটাই এবারের নির্বাচনের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য। সহিংসতা রোধ করে কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভোটার আনতে এই কৌশল কতটা ফলদায়ক হবে, সেই পরীক্ষাও এদিন ভোটের মাঠে হয়ে যাবে।

বিবার্তা/এসবি