আফ্রিকায় দুইটি দুর্ঘটনায় অন্তত ৩৫ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। জানা গেছে, উত্তর আফ্রিকার দেশ তিউনিশিয়ায় ১৯ অভিসানপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। অন্যদিকে জিবুতি উপকূলে একটি নৌকাডুবে ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং নিখোঁজ রয়েছেন আরও ২৮ জন।

তিউনিসিয়ার কোস্টগার্ড জানিয়েছে, এরই মধ্যে ১৯ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। তারা ইউরোপের দেশ ইতালি যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন।

ফলে চলতি বছরের প্রথম চার মাসে তিউনিসিয়া উপকূলে প্রায় ২০০ অভিবাসী প্রত্যাশীর মৃত্যুর খবর পাওয়া গেলো।

অন্যদিকে জিবুতি উপকূলে নৌকাডুবে ১৬ জনের মৃত্যুর পাশাপাশি ২৮ জন নিঁখোজ রয়েছেন। ৭৭ জন যাত্রী নিয়ে নৌকাটি জিবুতি উপকূলে ডুবে যায়। এটি সেখানে দুই সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয় দুর্ঘটনা।

জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (আইওএম) জানায়, জিবুতি উপকূলে এই নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে। নৌকাটিতে শিশুসহ ৭৭ জন আরোহী ছিলেন। সেখানে উদ্ধার কার্যক্রম চলছে বলেও জানানো হয়।

এক্স এ দেয়া এক পোস্টে সংস্থাটি জানায় তারা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে উদ্ধার অভিযানে অংশ নিয়েছে।

জিবুরি উপকূলের লোহিত সাগর অঞ্চলে প্রায়ই এমন দুর্ঘটনা হয়ে থাকে। এর আগে গত ৮ এপ্রিল জিবুতির গদোরিয়া উপকূলে ৬০ জনের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশীবাহী নৌকা ডুবে যায়। এ দুর্ঘটনায় শিশুসহ ৩৮ জনের মৃত্যু হয়। এখনও নিখোঁজ আছে ছয়জন। ওই নৌকাটি ইথিওপিয়া থেকে ইয়েমেনের দিকে যাচ্ছিল।

২০২৩ সালে বিশ্বের বিভিন্ন রুটে অন্তত আট হাজার ৫৬৫ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে, যা গত এক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ।

২০২২ সালের তুলনায় ২০২৩ সালে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মৃত্যুর সংখ্যা ২০ শতাংশ বেড়েছে।

যুদ্ধ, প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও উন্নত জীবনের আশায় প্রতি বছর হাজার হাজার আফ্রিকান অভিবাসনপ্রাত্যাশী লোহিত সাগরের ওপারে সৌদি আরবে যাওয়ার চেষ্টা করেন। নৌকাডুবে মারা যান অনেকে।

বিবার্তা/লিমন