জেলায় চলতি মৌসুমে লিচু চাষীদের মুখে হাসি ফুটেছে। কারণ চলতি মৌসুমে লিচুর বাম্পার ফলন হয়েছে। বাজারেও লিচুর চাহিদা প্রচুর। চাষিরাও দাম পাচ্ছেন ভাল। ধান, পাট, ভুট্রা, গম, সবজি চাষের কৃষি পল্লী হিসেবে খ্যাত এ জেলা।

এখানে মাঠের পর মাঠ থাকে সবুজের অরণ্যে ঘেরা। বর্তমানে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় সবজিসহ বিভিন্ন ফসল চাষে আগ্রহ হারাচ্ছেন কৃষক। ধান, পাট, ভুট্রা, গম চাষের লোকসান পোষাতে অধিক লাভের ফল লিচু চাষের দিকে ঝুকেছে চাষিরা। এক সময় মৌসুমী ফল লিচু বিভিন্ন জেলা শহর থেকে ব্যবসায়ীরা আমদানি করে চাহিদা মেটাতো এ জেলার মানুষের। এখন লিচু এলাকার চাহিদা মিটিয়ে সরবরাহ করা হচ্ছে দেশের বিভিন্ন জেলা শহরে। অধিক লাভের এ ফল চাষে ঝুঁকেছেন এখানকার কৃষকরা।

এ বছর জেলার ১২৭ হেক্টর জমিতে ও বাড়ির আঙ্গিনায় বাণিজ্যিভাবে চায়না-৩ জাতের লিচু চাষ করা হয়েছে।

কৃষি কর্মকাতাএনামুল হক বলেন, মৌসুমী ফল লিচু লাভজনক কৃষি। এবারে এ অঞ্চলে লিচুর ফলন ভাল হয়েছে। কৃষকরাও ভালো দাম পাচ্ছেন। সদর ইউনিয়নের কান্তমনি গ্রামের সোহান ও মন্ডলহাট গ্রামের শিমুল রহমান প্রায় দেড় একর জমিতে লিচু চাষ করেছেন। ফলনও ভালো হয়েছে। এক সপ্তাহের মধ্যে তাদের লিচু বিক্রি হয়ে গেছে। অন্যদিকে ধান, পাট ও সবজি চাষে এক বিঘা জমিতে ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা খরচ করে ৮ হাজার টাকার ফসল ঘরে তোলা যায় না বলে তারা জানান।

উপজলার বিভিন্ন গ্রামের লিচু চাষ করে অনেক কৃষক স্বাবলম্বী হয়েছেন। তারা বলেন, প্রতি বছর ধান ,পাট, আলু ও গম সবজিসহ বিভিন্ন ফসলের চাষ করে লোকসানের বোঝা বহন করতে হতো। কয়েক বছর ধরে এলাকার বেশ কয়েকজন লিচু চাষ করছেন। তাদের দেখে অনেকেই এখন লিচু চাষ করে ভাগ্য বদলিয়েছেন। লিচু একবার লাগালে ১০ থেকে ২০ বছর পর্যন্ত ফল পাওয়া যায়।

লিচু বিক্রেতা লিটন মিয়া বলেন, এবার লিচুর ফলন ভালো হয়েছে ১শত টাকা থেকে ১শ৫০ টাকা দরে লিচু বিক্রি করছেন তারা।

লিচু ক্রেতা সিরাজ ও রাজু বলেন, লিচুর দাম এবারে বেশি। এরপরও ছেলেমেয়েদের জন্য কিনতে হচ্ছে মৌসুমী এ ফল। ভরা মৌসুমে দাম কমবে বলে আশা করেন তিনি। লিচু চাষি ও ব্যবসায়ীরা জানান, বর্তমানে দেশি লিচু ১শত থেকে ১শ ৫০ টাকা এবং চায়না-৩ জাতের একশত লিচু বিক্রি হচ্ছে ২শত ৫০ টাকা দরে।

বিবার্তা/নুর