নড়াইলে প্রতিমাসে ২ কোটি ৫০ লাখ টাকার ডাব কেনাবেচা হচ্ছে। এর মধ্যে জেলা থেকে প্রতিমাসে কমপক্ষে ২ কোটি টাকার ডাব যাচ্ছে রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলায়। আর ৫০ লাখ টাকার ডাব বিক্রি হচ্ছে স্থানীয়দের কাছে। জেলায় ছোট বড় প্রায় ৫শ ডাব ব্যবসায়ী এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন। বসত ভিটাসহ বিভিন্ন উঁচু জমিতে লাগানো এসব নারিকেল গাছ থেকে ডাব বিক্রি করে অনেক কৃষকের সংসারে এসেছে সচ্ছলতা। আর অন্তত ৫শ মৌসুমি ব্যবসায়ীর কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে।

জানা গেছে, জেলায় কোথাও বাণিজ্যিক ভিত্তিতে এই চাষ হয় না। বসত বাড়িতে, পতিত জমিতে, উঁচু জমিতে, ঘেরের পাড়সহ বিভিন্ন জমিতে লাগানো গাছ থেকে উৎপাদিত ডাবই স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে এখন যাচ্ছে বিভিন্ন জেলায়।

জেলার কালিয়া উপজেলার জাহাঙ্গীর এই ব্যবসা করেন ২১ বছর যাবত। তিনি জানান, সামান্য পুঁজি নিয়ে এই ব্যবসা শুরু করেছিলেন তিনি। তখন এলাকা থেকে তিনি নিজে ডাব কিনে মধুমতী নদী পথে ট্রলারে করে খুলনা সহ আশেপাশের জেলাতে বিক্রি করতেন। দিনে দিনে ব্যবসায়ের পরিধি বৃদ্ধি পেয়েছে। এখন তিনি প্রতিদিন অন্তত এক ট্রাক করে ডাব ঢাকা, চিটাগাংসহ বিভিন্ন বড় বড় জেলায় পাঠান।

এই ব্যবসায়ীর ম্যানেজার মোঃ আসলাম জানান, উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে তাদের ৫৬ জন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী আছে। প্রতিটা ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর কাছে ৫ থেকে ২০ হাজার করে টাকা দেওয়া রয়েছে। এই ছোট ব্যবসায়ীরা প্রতিদিন এলাকাতে ঘুরে ঘুরে বিভিন্ন বাড়ির গাছ থেকে ডাব কিনে তারা নিজেরা সেই ডাব গাছ থেকে সংগ্রহ করে নিয়ে আসে।

ব্যবসায়ীরা জানান, গাছ থেকে সংগ্রহ করা ডাব তিনটি গ্রেডে ভাগ করা হয়। ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা স্থানীয়দের কাছ থেকে আকার ভেদে এই ডাব ক্রয় করে ১০টাকা ১১টাকা ও ১২ টাকা করে। স্থানীয় বড় ব্যবসায়ীদের কাছে সেই ডাব তারা বিক্রি করে ১৭ থেকে ১৯ টাকা করে। বড় ব্যবসায়ীরা এই ডাব ঢাকাসহ বড় শহরে নিয়ে পাইকারী বিক্রি করে ২৩ থেকে ২৫ টাকা পিস।

কালিয়া উপজেলার ছোট কালিয়া গ্রামের কৃষক মোঃ তমিজ মিয়া জানান, তার বসত বাড়িতে ৩২ টি নারিকেল গাছ আছে। প্রতিটা গাছ থেকে বছরে ৫০ থেকে ২শ টি ডাব বিক্রি করেন তিনি। আক্ষেপের সাথে তিনি বলেন কৃষকের কাছ থেকে যে দামে ডাব ক্রয় করেন তার থেকে তিন গুন দামে ব্যবসায়ীরা ডাব বিক্রি করেন।

লোহাগড়া উপজেলার লাহুড়িয়া গ্রামের মোঃ তালেব মোল্লা জানান, তার ঘেরের পাড়ে শতাধিক নারিকেল গাছ রয়েছে। এই গাছ থেকে তিনি প্রতি বছর লক্ষাধিক টাকার ডাব বাড়ি থেকেই নগদ টাকায় বিক্রি করেন। বাড়ির পাশে উঁচু পতিত জমিতে তিনি আরও নারিকেল গাছ লাগাবেন বলে ভাবছেন তিনি।

ব্যবসায়ী বুলবুল জানান, প্রতিদিন জেলার তিনটি উপজেলা থেকে ৫-৬ ট্রাক ডাব বিভিন্ন জেলায় পাঠানো হয়। একটি ট্রাকে ১লক্ষ ২০ হাজার থেকে ১ লক্ষ ৬০ হাজার টাকার ডাব থাকে। দিনে ৭-৮ লক্ষ টাকার ডাব বিভিন্ন জেলায় রপ্তানি করা হয়। আর মাসে অন্তত ২ কোটি টাকার ডাব রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলায় পাঠানো হচ্ছে বলে তিনি জানান।

এদিকে নড়াইল শহরে বিভিন্ন স্থানে অন্তত ৩০ জন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ভ্যানে করে স্থানীয়দের কাছে ডাব বিক্রি করেন। বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, জেলায় বিভিন্ন হাটে-বাজারে এরকম অন্তত শতাধিক ক্ষুদ্র ডাব ব্যবসায়ী রয়েছে। যারা প্রতিদিন এই ব্যবসা করেই সংসার চালায়।

ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী নজরুল ইসলাম জানান, তার মত প্রতিটি ব্যবসায়ী দিনে ৮০ থেকে ১৫০টি পর্যন্ত ডাব বিক্রয় করেন। আকার ভেদে প্রতিটি ডাব ২০-৩০টাকা দরে বিক্রি করেন তারা। ব্যবসায়ীরা জানান শতাধিক ভ্রাম্যমাণ ডাব ব্যবসায়ী দিনে অন্তত ১০ হাজার ডাব বিক্রি করেন স্থানীয়দের কাছে। যার বাজার মূল্য অন্তত ২ লক্ষ টাকা । আর মাসে অন্তত ৬০ লক্ষ টাকারও বেশি।

জেলার সিভিল সার্জন মুন্সি আসাদুজ্জামান দীপু জানান, ডাবে প্রচুর পটাসিয়াম থাকে এছাড়া ডাবের পানির অসংখ্য গুনাগুণ রয়েছে যা মানুষের শরীরের জন্য খুবই উপকারী। শিশুসহ সকল মানুষের পরিমানমত ডাবের পানি পান করা উচিত। তবে খালি পেটে ডাবের পানি পান না করে কিছু খাওয়ার পর এই পানি পান করার পরামর্শ দেন জেলার স্বাস্থ্য বিভাগের এই সর্বোচ্চ কর্মকর্তা।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর নড়াইলের উপ-পরিচালক চিন্ময় রায় জানান, পূর্ব থেকে জেলায় প্রচুর নারিকেল গাছ রয়েছে। এই জেলায় নারিকেলের ফলন খুব ভাল। আমরা কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে কৃষকদেরকে পরামর্শ প্রদানসহ বিভিন্ন সহযোগিতা করে আসছি । নারিকেল গাছের উপর আমাদের আলাদা প্রোগ্রাম রয়েছে। প্রতিবছরই কৃষকদের মাঝে বিনামূল্যে ও স্বল্পমূল্যে উন্নত জাতের নারিকেল চারা বিতরণ করা হয়।এবছরও বর্ষা মৌসুমে কৃষকদের মাঝে এই চারা বিতরণ করা হবে বলে জানান এই কৃষি কর্মকর্তা।

বিবার্তা/শরিফুল/সুমন