অস্ট্রেলিয়ার কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর থেকে পাকিস্তানকে বিশ্বকাপ ফেভারিট ভাবছে না কেউ। এছাড়া ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ের পর ২৩ ওয়ানডেতে পাকিস্তান জিতেছে মাত্র ১০টিতে। এমন খারাপ সময়েও আফ্রিদির বিশ্বাস, নিজেদের দিনে সব অঙ্ক বদলে দিতে পারে সরফরাজ আহমেদের দল।

সম্প্রতি শহীদ আফ্রিদি ১৯৯২ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানকে নিয়ে সেই পুরনো কথা নতুন করে স্মরণ করিয়ে দিলেন।

আফ্রিদি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে আমরা বেশ কিছু খেলোয়াড়কে বাইরে রেখেছিলাম, এটা ঠিক হয়নি। যা হওয়ার হয়েছে, এখন সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময়। আমরা নিজেদের দিনে যেকোনো দলকে হারিয়ে দিতে পারি।’

বিশ্বকাপের আগে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তান নিজেদের ফিরে পাবে বলে মনে করেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডে কিছু প্রস্তুতি ম্যাচ খেলব। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে বিশ্বকাপের আদর্শ প্রস্তুতি তাতেই হয়ে যাবে।’ সূত্র: পিটিআই

বিবার্তা/শারমিন