বাংলাদেশ ক্রিকেটের উঠে আসার গল্পটা তৈরি হয়েছিল তার হাত ধরেই। এক যুগেরও বেশি সময় আগে বাংলাদেশ ক্রিকেটের দুঃসময়ে হাল ধরতে এসেছিলেন শ্রীলঙ্কায় জন্ম নেয়া অস্ট্রেলিয়ান ডেভ হোয়াটমোর। দীর্ঘ সময় পর আবারো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চতুর্থ আসরে বরিশাল বুলসের হেড কোচ হয়ে ফিরছেন।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) পরিচালক ও বরিশাল বুলসের অন্যতম মালিক আব্দুল আউয়াল চৌধুরী জানান, ‘আমরা হেড কোচ করে আনছি ডেভ হোয়াটমোরকে।’

২০০৩ সালে বাংলাদেশের কোচ হওয়ার আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুধু শ্রীলঙ্কাকেই কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা ছিলো হোয়াটমোরের। ১৯৯৬ সালে লঙ্কানদের বিশ্বজয়ের মধ্য দিয়ে হাই প্রোফাইল কোচ বনে যাওয়া এ অস্ট্রেলিয়ান ২০০৭ বিশ্বকাপে বাংলাদেশকেও তুলেছিলেন সুপার এইটে। এরপর দায়িত্বে থাকতে থাকতেই ভারতীয় দলের কোচ হওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করে বিতর্কিত হলেও প্রত্যাশিত দায়িত্ব পাননি। শেষ পর্যন্ত ভারতের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমির কাজ জুটেছিল, পরে কোচ হয়েছিলেন আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কলকাতা নাইট রাইডার্সেরও। দুই বছর পাকিস্তান দলের হেড কোচও ছিলেন।

বিবার্তা/প্লাবন