সপ্তাহ দুয়েকেরও কম সময় আগে র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচের সারির দল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট জিততে ঘাম ছুটে যায় লঙ্কানদের। এবার শ্রীলঙ্কার সামনে আরো কঠিন পরীক্ষা। এবার যে তারা টেস্ট খেলতে যাচ্ছে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দল ভারতের বিপক্ষে। বুধবার গলে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে দুই দল।

টেস্ট শুরুর পাঁচ দিন আগেই বড় একটা ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন নতুন টেস্ট অধিনায়ক দিনেশ চান্দিমাল। গলে শ্রীলঙ্কা দলের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পড়েছে হেরাথের কাঁধে। অধিনায়ক চান্দিমালের পাশাপাশি ব্যাটসম্যান চান্দিমালেরও অভাব বোধ করবে শ্রীলঙ্কা। মিডল অর্ডারে যে শ্রীলঙ্কার অন্যতম ভরসার নাম চান্দিমাল।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় থাকা ভারতীয় ওপেনার লোকেশ রাহুলও ভাইরাস জ্বরে আক্রান্ত হয়ে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন। ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি টপ অর্ডারে পরীক্ষা নিরীক্ষা চালাবেন বলে মনে হয় না। শিখর ধাওয়ানের সঙ্গে ইনিংস উদ্বোধন করবেন অভিনব মুকুন্দ। এটি হতে যাচ্ছে ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ৫০তম টেস্ট ম্যাচ।

বিবার্তা/মোয়াজ্জেম