ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জয় দিয়ে শুরু হলো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম। ম্যাচে অগণিত সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি এরিক টেন হাগের দল। গোলশূন্য ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল ম্যাচ। তবে দলটির ডাচ স্ট্রাইকার জশুয়া জির্কজির গোলে শেষ পর্যন্ত কষ্টার্জিত জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে তারা।

ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুক্রবার রাতে ম্যানইউ ১-০ গোলে হারিয়েছে ফুলহামকে। ম্যাচের ৮৭ মিনিটে একমাত্র গোলটি করেন জির্কজি।

কাসেমিরোর কাছ থেকে বল পেয়ে দারুণ ক্রস করেন আলেহান্দ্রো গারানচো। তার সঙ্গেই ৬১ মিনিটে বদলি নামা জির্কজি সারেন বাকিটা। চার মিনিটের যোগ করা সময়ে অনায়াসে ব‍্যবধান হতে পারত দ্বিগুণ। কিন্তু গারনাচোর অবিশ্বাস‍্য ব‍্যর্থতায় হাতছাড়া হয় সুবর্ণ সুযোগ। মার্কো রাশফোর্ডের কাছ থেকে বল পেয়ে খুব কাছে থেকেও বল জালে পাঠাতে পারেননি আর্জেন্টাইন উইঙ্গার। দৃষ্টিকটুভাবে মারেন বাইরে! তাতে কোনো সমস‍্যা হয়নি। জিকর্জির গোলে ৩ পয়েন্টের খুশি নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইউনাইটেড।

স্মরণীয় অভিষেক বোধ হয় এমনই হয়। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে নিজের অভিষেক ম্যাচেই জয় এনে দিয়েছেন জশুয়া জির্কজি। ২৩ বছর বছর বয়সী এই ডাচ গত মাসে ৪ কোটি ৭০ লাখ ডলারে বোলোনিয়া থেকে ইউনাইটেডে নাম লিখিয়েছেন। দলের প্রথম ম্যাচের আগে পুরোপুরি ম্যাচ ফিটনেসও ছিল না তার। যদিও তা দলকে গোল এনে দেওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি।

ম্যাচ শেষে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে জির্কজি বলেছেন, ‘ঘরের মাঠে নিজের প্রথম ম্যাচেই গোল এবং জয় পাওয়া, এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারত না। আমাকে বলা হয়েছিল এখানে (ওল্ড ট্রাফোর্ড) গোল পাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে সবচেয়ে সেরা অনুভূতি। আমি ভাগ্যবান যে প্রথম ম্যাচেই সে অভিজ্ঞতা লাভ করেছি। এই অনুভূতি দুর্দান্ত।’

দুই দলের সবশেষ দেখায় গত ফেব্রুয়ারিত ঘরের মাঠেই ২-১ গোলে হেরেছিল ইউনাইটেড। প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি এবার নিল মধুর প্রতিশোধ। সব দিক থেকেই ম‍্যাচে ছিল তাদের দাপট। ৫৫ শতাংশ সময় বদল দখলে রেখে ১৪ শট নেয় তারা, লক্ষ‍্যে ছিল পাঁচটি। ফুলহ‍্যামের ১০ শটের কেবল দুটি ছিল লক্ষ‍্যে।

বিবার্তা/এসবি