দীর্ঘ ১৫ মাস পর আবারো লংগার ভার্সনের ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। বৃহস্পতিবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।

২০১৫ সালের জুলাই-আগস্টে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন টাইগাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের পর পাঁচদিনের ক্রিকেট ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি বাংলাদেশের।

ম্যাচের আগে বুধবার সংবাদ সম্মেলনে দীর্ঘ বিরতির ব্যাপারে বাংলাদেশ সাদা পোশাকের অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম বলেন, ‘টেস্টে দীর্ঘ বিরতিটা আমাদের জন্য সমস্যা হবে না। কারণ আমরা খেলার মধ্যেই ছিলাম। টেস্ট না খেললেও ওয়ানডেটা নিয়মিত খেলেছি। তাই আমাদের সমস্যা হবে না।’

এই সিরিজকে চ্যালেঞ্জ হিসেবেই নিচ্ছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘টেস্ট প্রস্তুতিতে আমাদের যে ঘাটতি ছিল তা কাটিয়ে উঠতে গত কয়েক দিনের টানা অনুশীলনে নিজেদের তৈরি করেছি। আমরা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি।’

এদিকে ইংল্যান্ড দলকে এগিয়ে রাখছেন দলীয় অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের কনফারেন্স হলে ইংলিশ দলপতিবলেন, ‘গত আগস্ট থেকে বাংলাদেশ টেস্ট খেলেনি। এ সময়টাতে আমরা বেশ কিছু টেস্ট খেলেছি। এটা নিশ্চিয়ই আমাদের এগিয়ে রাখবে।’

তবে গত দুই বছরে ওয়ানডেতে ভয়ঙ্কর রূপে আবির্ভূত হওয়া ‘টিম বাংলাদেশকে’ হেলাফেলা করে দেখতে নারাজ কুক। ইংলিশ অধিনায়কের ভাষায়, ‘সম্প্রতি বাংলাদেশ দল ওয়ানডেতে দুর্দান্ত। আমাদের বিপক্ষে সিরিজেও তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে তারা। তাই বাংলাদেশকে হালকাভাবে নেয়ার মানে দেখছি না।’

ক্রিকেটবিশ্বে সবচেয়ে বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলা দল ইংল্যান্ড। বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত এবারের সিরিজটি হবে দুই দেশের মধ্যেকার ৫ম সিরিজ। এর আগে ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের দুই দলই পরস্পরকে দুইবার করে আতিথিয়তা দান করেছে। বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড ম্যাচ শুরুর আগে এক নজরে দেখে নেয়া যাক দুই দলের পরিসংখ্যান।

৮ টেস্টের ফলাফল :
২০০৩ - ইংল্যান্ড ৭ উইকেটে জয়ী। ঢাকা।
২০০৩ - ইংল্যান্ড ৩২৯ রানে জয়ী। চট্টগ্রাম।
২০০৫ - ইংল্যান্ড ইনিংস ও ২৬১ রানে জয়ী। লর্ডস।
২০০৫ - ইংল্যান্ড ইনিংস ও ২৭ রানে জয়ী। চেস্টার-লি-স্ট্রিট।
২০১০ - ইংল্যান্ড ১৮১ রানে জয়ী। চট্টগ্রাম।
২০১০ - ইংল্যান্ড ৯ উইকেটে জয়ী। ঢাকা।
২০১০ - ইংল্যান্ড ইনিংস ও ৮০ রানে জয়ী। ম্যানচেস্টার।
২০১০ - ইংল্যান্ড ৮ উইকেটে জয়ী। লর্ডস।

প্রথম টেস্টের দল: মুশফিকুর রহিম (অধিনায়ক), তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ, ইমরুল কায়েস, মুমিনুল হক, সাকিব আল হাসান, সৌম্য সরকার, শুভাগত হোম, সাব্বির রহমান, মেহেদি হাসান মিরাজ, কামরুল ইসলাম রাব্বি, নুরুল হাসান সোহান, তাইজুল ইসলাম ও শফিউল ইসলাম।

বিবার্তা/প্লাবন