দিনটা এমনিতেই বিশেষ ছিলো। বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে এস্তাদিও মন্যুমেন্তালের দর্শকদের সামনে কোপা আমেরিকার শিরোপা তুলে ধরার কথা ছিলো আর্জেন্টিনার। রেকর্ড গড়ার জন্য যেন সেই দিনটাকেই বেছে নিলেন লিওনেল মেসি। ব্রাজিল কিংবদন্তি পেলের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ছুঁলেন, ভাঙলেন, এরপর পেয়ে গেলেন হ্যাটট্রিকও। তাতে বলিভিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের দারুণ এক জয়ই পেয়ে গেছে আলবিসেলেস্তেরা।

২৮ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার শেষ হয়েছে মাসদুয়েক আগে। তবে আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকা জয়ের পরও কোথাও যেনো একটু অতৃপ্তি ছিলো অধিনায়ক মেসির। এইতো কালই ইএসপিএন আর্জেন্টিনাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে বলছিলেন সে কথা, দর্শকদের সামনে শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে না পারার আক্ষেপের কথা।

সে আক্ষেপের ক্ষতে কিছুটা প্রলেপ দিতেই হয়তো, ভক্তসমর্থকদের সামনে আজ শিরোপা উঁচিয়ে ধরার কথা মেসিদের। এমন দিনে প্রয়াত কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনাকেও ভোলেননি এস্তাদিও মন্যুমেন্তালের ১৭০০০ দর্শক, বেঁচে থাকলে তার চেয়ে খুশি কে হতেন আর্জেন্টিনায়! ম্যাচের দশম মিনিটে দাঁড়িয়ে অভিবাদন, আর করতালির মাধ্যমে প্রয়াত কিংবদন্তিকে স্মরণ করে আলবিসেলেস্তে ভক্তরা।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর শিরোপা যেমন মিলেছে, করোনার চোখরাঙানি এড়িয়ে দীর্ঘদিন পর মাঠে আসার অনুমতি পেয়েছেন দর্শকরাও। দুটো যখন মিলে গেল এক বিন্দুতে, তখন সেটা যেন বড় অনুপ্রেরণাই দিলো আর্জেন্টিনাকে। কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির শিষ্যরা সাঁড়াশি আক্রমণে শুরু থেকেই চেপে ধরল বলিভিয়াকে। পুরো ম্যাচের ৭০ শতাংশ সময় বল ধরে রেখেছেন মেসিরা, প্রতিপক্ষ গোলমুখে নিয়েছেন ২৪টা শট। প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক কার্লোস লাম্পে যদি অতিমানব হয়ে না দাঁড়াতেন, তাহলে গোলের সংখ্যাটা আরো বাড়তো বৈকি!

বিবার্তা/বিদ্যুৎ