আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানেডেতে জায়গা হলেও পরে দুই ম্যাচে উপেক্ষিত ছিলেন ইমরুল কায়েস। তবে প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সুযোগ পেয়েই দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি তুলে নেন বাঁ-হাতি এ ওপেনার।

জেতা ম্যাচ ২১ রানে হারলেও দলের প্রয়োজনে এমন অসাধারণ একটি ইনিংস খেলায় ইমরুলের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। শুক্রবার ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি বলেন, ‘দীর্ঘদিন পর ইমরুল শতক করলেও সে প্রমাণ করেছে, ভালো কিছু করার ক্ষমতা তার আছে। সে সত্যিই অসাধারণ একটি ইনিংস খেলেছে। যা প্রশংসার দাবি রাখে। আশা করছি ভবিষ্যতেও এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখবে সে।’

ছয় বছর পর ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শতক পেলেন ইমরুল। অবশ্য ঘরের মাঠে এটি তার জীবনের প্রথম ওয়ানডে শতক। এমন সময় এই শতক পেয়েছেন তিনি, যখন দলে জায়গা পেতে তাকে রীতিমত লড়াই করতে হয়েছে।

বিবার্তা/প্লাবন/সফিকুল