সাত ম্যাচ হাতে রেখেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলের শিরোপা জিতেছে লিভারপুল। এটি লিভারপুলের ১৯তম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা।

বৃহস্পতিবার (২৫ জুন) দিনগত রাতে লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে লন্ডনের স্টামফোর্ড ব্রিজে ম্যানচেস্টার সিটিকে ২-১ গোলে হারায় চেলসি। তবে এই ম্যাচে মাঠে না নেমেও আলোচনার কেন্দ্র বিন্দুতে ছিল লিভারপুল। পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানসিটি ম্যচটি ড্র কিংবা হারলেই লিগ শিরোপা নিশ্চিত হবে লিভারপুলের।

স্ট্যাম্পফোর্ড ব্রিজে চেলসির বিপক্ষে বল দখলে অধিপত্য দেখায় সিটিজেনরা। ৩৬ মিনিটে এগিয়ে যায় চেলসি। পেনাল্টি বক্সের ডান দিক দিয়ে ম্যানসিটির নেয়া ফ্রি-কিক প্রতিহত হলে বল পেয়ে যান চেলসির আন্দ্রেস ক্রিসটেনসেন। কাউন্টার অ্যাটাক থেকে এক প্রচেষ্টার বল নিয়ে ম্যানসিটির দুইজন ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে ডান পায়ের শটে বল জালে পাঠান ক্রিসটেনসেন। ১-০ গোলে এগিয়ে যায় অল-ব্লাজরা।

বিরতির পর সমতায় ফেরে সিটিজেনরা। ৫৫ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুয়েনার ডান পায়ের দারুণ এক ফ্রি-কিক শটে ম্যানসিটি ১-১ সমতায় ফেরে। এর এক মিনিট পরে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল সিটিজেনরা। কাউন্টার অ্যাটাক থেকে রিয়াদ মাহরেজের পাস থেকে বল পেয়ে যান ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা রাহিম স্টার্লিং। তার নেওয়া ডান পায়ের শট বামপাশের পোস্টে লেগে ফিরে আসে।

৭৬ মিনিটে চেলসির একটি আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে গোল মুখের কাছ থেকে হাত দিয়ে ঠেকিয়ে দেন সিটিজেন ডিফেন্ডার ফার্নান্দিনহো। রেফারি প্রথমে এড়িয়ে গেলেও পরে ভিডিও অ্যাসিসট্যান্স রেফারির সহায়তায় ফার্নান্দিনহোকে লাল কার্ড দেখিয়ে পেনাল্টির বাঁশি বাজান। স্পট কিক থেকে অল ব্লুজকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেন উইলিয়ান।

এরপর আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি ম্যানসিটি। ২-১ গোলের জয় পায় চেলসি। আর এতেই ৩০ বছর পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরাপো ঘরে তোলে লিভারপুল। ৩১ ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট ৮৬। আর সমান ম্যাচে ম্যানসিটির পয়েন্ট ৬৩।

বিবার্তা/এসএ