২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার কেপটাউন টেস্টের তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনে ক্যামেরায় ধরা পড়ে এক অপ্রীতিকর দৃশ্য। অজি ক্রিকেটার ক্যামেরন ব্যানক্রফট বল টেম্পারিং করছেন।

‘স্যান্ডপেপার গেট’ নামক সেই কেলেঙ্কারিতে ভুগতে হয়েছে ব্যানক্রফট, ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভেন স্মিথকে। ২০১৮ সালের ২৯ মার্চ তাদেরকে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করা হয়। ওয়ার্নার ও স্মিথের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ ছিলো এক বছর আর ৯ মাসের নিষেধাজ্ঞা ছিলো ব্যানক্রফটের।

গত বছরের বিশ্বকাপের আগে সে নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি পান তিন ক্রিকেটারই।স্মিথ-ওয়ার্নার ফেরার পর থেকে তাদের আবার অজি দলের অধিনায়ক, সহ-অধিনায়কের পদে ফিরিয়ে দিতে আওয়াজ তোলে সমর্থকরা।

সমর্থকরা চাইলেও স্মিথ আর ওয়ার্নারের সামনে তখন অধিনায়ক হওয়ার পথ খোলা ছিলো না। কারণ এই দুই ক্রিকেটারের অধিনায়কত্বের নিষেধাজ্ঞা ছিলো দুই বছরের। আর আজ সে নিষেধাজ্ঞা থেকেও মুক্তি মিললো স্মিথ-ওয়ার্নার।

বিবার্তা/আবদাল